对于任何有焦虑或抑郁的人来说认知行为疗法一定会出现的。这种疗法已经被发现在短期内与药物治疗一样有效，可以克服焦虑和抑郁的症状，而且在长期内比药物治疗更有效，因为你可以学习新的方法来处理你的感觉，你可以继续使用多年。
认知行为疗法CBT(认知行为治疗)是基于这样一种观点:我们的想法不仅会影响我们的行为，还会影响我们的感觉。简而言之，我们的想法会触发或助长我们焦虑的想法，导致我们螺旋式下降，对我们的焦虑和担忧着迷，或出现恐慌发作。传统的谈话疗法或心理疗法，经常审视你的过去，试图找到你感到焦虑或抑郁的原因，并试图解决你过去的问题。认知行为疗法认为，你童年或过去的经历可能会影响你的思维方式，但重点是你今天的想法，以及这些想法的改变会如何改变你的行为和感受。
用认知行为治疗焦虑症时，有四个基本阶段或原则。杰里·肯纳德认知行为疗法:基础他解释说，“认知行为疗法(CBT)是建立在教育的四个基本原则的基础上的，即重建人的思考方式，让他们接触到令人恐惧的情况或事件，以及预防复发。”
在你的第一次治疗中，你的治疗师会试图理解你的问题。他可能会问一些问题来了解你的想法、想法、感觉、态度和行为是如何影响你的情绪和日常生活的。一旦你和你的治疗师对问题有了清晰的认识，你就可以一起制定治疗目标和治疗计划，包括估计你应该进行多少次治疗。通常情况下，CBT治疗每周或每隔一周进行一次，很多人在10到15次治疗后得到了帮助。在每次治疗中，你的治疗师都会告诉你，你的想法可能是如何引发焦虑的，以及如果你不采取措施管理你的想法，最初的焦虑想法是如何迅速转变成恐慌的。你和你的治疗师将共同努力找到应对情况的替代方法，在感到焦虑时给你具体的措施。
每次治疗后，你的治疗师可能会给你布置“作业”。刚开始的时候，他可能会要求你把你的想法写下来，或者把你每次感到焦虑的时候都写下来，并在一件通常会让你焦虑的事情发生之前写下你的想法。例如，如果你有社交焦虑症，他可能会要求你在参加社交活动之前记录下自己的想法。随着课程的继续，你的作业可能是使用一些你学到的应对策略，并在使用策略之前和之后写下你的想法。
为了让CBT起作用，你需要成为一个积极的参与者。你需要致力于做出改变，实践新的策略来帮助你更好地控制你的焦虑或抑郁。有时你会因为谈论自己的想法或面对自己的恐惧而感到不舒服。你可能很难独自完成你的“作业”。但对许多人来说，CBT是有效的，能长期缓解焦虑或抑郁。虽然CBT不一定能“治愈”焦虑或抑郁，但你学习和实践的这些策略可以使用多年，帮助你应对那些曾经让你害怕得畏缩不前的情况。