为什么压力荷尔蒙会导致健康问题
当身体在应激状态下，它会产生应激激素。然后，一旦压力事件过去，身体开始分解多余的水平。神经递质GABA和血清素有助于摆脱皮质醇和肾上腺素等压力荷尔蒙，随着时间的推移，身体和心灵变得更加平静。然而，如果我们继续受到压力，我们的身体会不断尝试产生压力荷尔蒙。
在肾上腺素水平开始耗尽之前，身体只能释放这么长时间的肾上腺素。当这种情况发生时，我们开始感到疲倦，情绪疲惫和注意力不集中。对肾上腺素的持续需求会使血压升高，增加患冠心病的风险。仅这一点就令人担忧，但压力领域的专家们主要将注意力集中在所谓的压力荷尔蒙——皮质醇上。
皮质醇的产生不仅仅是压力的结果。这种自然产生的激素具有多种重要的功能，比如维持身体的水分平衡，刺激内啡肽的释放，帮助缓解炎症。持续高水平的皮质醇则完全是另一回事。众所周知，皮质醇过量会损害大脑中与情感和记忆有关的区域的神经元。皮质醇过多也会对免疫系统产生负面影响，使人容易患病，修复受损组织的能力降低。它还可以通过在身体应该睡觉的时候刺激身体来影响睡眠模式。
长期的压力会消耗身体中去甲肾上腺素的供应。过量的皮质醇和肾上腺素会阻碍正常的大脑和记忆功能。会有各种各样的生理和心理后果。从身体上来说，心脏病的风险会增加，但也会导致一系列其他问题，包括内分泌、代谢和胃肠疾病。在心理上，与慢性压力相关的无助感和绝望感会导致严重的抑郁症。
