品行障碍常常与对立违抗性障碍相混淆，然而，两者都有明显的特点。有行为障碍的儿童和青少年被描述美国儿童和青少年精神病学会因为“在遵守规则和以社会可接受的方式行事方面有很大困难”。他们经常被其他孩子、成年人和社会机构视为“坏”或犯罪，而不是精神病患者。
品行障碍被认为是儿童时期最困难的精神疾病之一。的国家心理健康研究所患有多动症的儿童可能发展为品行障碍的比例在20%到40%之间注意力缺陷多动症。研究表明，儿童不接受早期和综合治疗问题一直持续到成年。他们可能很难保住工作，表现出攻击性，反社会行为，违反法律。
虽然它可能是遗传的，但其他可能导致品行障碍的因素包括:
- 脑损伤
- 虐待儿童
- 学业失败
- 创伤经历
有行为障碍的儿童往往不信任和害怕成年人和权威人物，因此治疗变得更具挑战性。然而，行为疗法和心理疗法通常是治疗的一个重要部分。治疗的主要部分之一是学习如何控制和适当地表达愤怒。通常使用的药物是用于治疗同时存在的疾病，如多动症或抑郁症。
有行为障碍的儿童和青少年经常表现出侵犯行为:
- 欺负、威胁或伤害其他孩子
- 频繁发生肢体冲突
- 造成财产损失，包括纵火
- 虐待动物
除了有攻击性，有行为障碍的儿童经常不遵守规则，无论是他们的父母还是社会规则:
- 跳过学校
- 离家出走
- 即使父母实行宵禁，也会在外面呆到很晚
- 闯入某人的房子或汽车
- 偷窃物品，有或没有对抗
- 说谎
如果父母感到他们的孩子可能表现出行为障碍的症状，尽早寻求医疗帮助是必要的。如果不进行治疗，儿童继续进行反社会行为、滥用药物或酗酒的风险会更高，可能还会坐牢。