虽然结肠癌是美国第四大最常见的癌症,roughly two-thirds of patients are diagnosed before their disease has spread, when the prognosis is generally good. These patients undergo surgery and, sometimes,额外的治疗通常,化疗。
然而，高达30%的结肠癌在患者确诊时已经扩散(转移)。
转移性结肠癌的治疗
患者转移性结肠癌(4期)接受强化化疗，说保罗•Oberstein医学博士他是纽约大学朗格尼(NYU Langone)珀尔马特癌症中心(Perlmutter Cancer Center)胃肠肿瘤医学项目的主任。在这种情况下，化疗不能治愈，但确实可以减轻症状，帮助患者活得更长。
“我们通常从结合化疗和靶向治疗开始，这是根据肿瘤特征确定的，”Oberstein博士说。“在选择靶向治疗方案时，肿瘤的突变非常重要。”
奥伯斯坦博士说，肿瘤的位置——无论是在结肠的左侧还是右侧——也会促使医生决定采用何种靶向治疗。你的整体健康也很重要。例如，如果你正在服用治疗其他疾病的药物，一些靶向治疗可能会与这些药物相互作用。
总的来说，Oberstein博士说，大多数转移性结肠癌患者接受化疗和靶向药物的联合治疗。“这将控制疾病，他们将在一段时间内保持稳定，平均6到15个月。在某种程度上，他们要么无法忍受化疗，要么尽管化疗肿瘤仍在生长，患者在治疗中不断进步。”
如果你的肿瘤继续生长，你的肿瘤医生会尝试另一种药物组合，这应该会给你几个月的额外的疾病控制。这是二线疗法。当二线疗法随后不能控制你的癌症时，你会得到另一种药物组合(三线疗法)。
奥伯斯坦博士说:“总的来说，转移性结肠癌患者接受了多种化疗，用我们现有的治疗方法，他们平均可以在疾病中生存两到三年。”“持续时间在很大程度上取决于肿瘤内部的突变(某些突变预示着情况会更糟或更好)，以及对患者健康和化疗耐受程度的影响。”
较新的治疗选择:靶向治疗和免疫治疗
有些肿瘤有特定的分子帮助癌细胞生长、迅速繁殖并扩散到结肠外。靶向治疗是专门用来破坏这些分子的药物或物质，使癌细胞无法生长或存活。例如，抗vegf(血管内皮生长因子)靶向药物限制了肿瘤生长新血管的能力，而新血管能提供肿瘤生长所需的营养物质。
不像化疗，它杀死所有快速生长的细胞，靶向治疗打断过程肿瘤细胞通过它生长和扩散。当与化疗联合使用时，一些靶向治疗有助于化疗更有效。迄今为止，美国食品和药物管理局(FDA)已经批准了六种针对转移性结肠癌的靶向疗法。并不是所有的靶向治疗都对所有患者有效，所以治疗要根据肿瘤的独特特征进行调整。
“我们正在深入研究这些肿瘤，研究肿瘤的基因，并利用这些信息指导治疗，”他说塞缪尔·j·克莱普纳，医学博士他是西达斯西奈医学院(Cedars-Sinai)的附属机构洛杉矶诊所研究所(Angeles Clinic and Research Institute)的胃肠肿瘤学家，也是西达斯西奈医学院的助理教授。
克莱普纳博士说，人们感兴趣的一个分子组是BRAF突变型结肠癌。BRAF是一种蛋白质。如果你在某些区域突变它，它就像一直打开开关。这是肿瘤细胞生长的信号。”
BRAF突变的靶向治疗是小分子抑制剂，通常是药丸，进入肿瘤细胞并关闭开关。“FDA最近批准了一种针对结直肠癌BRAF的联合治疗方案，”Klempner博士说。“这很重要，因为它有利于一组对传统化疗反应不佳的患者，而这组患者通常表现不佳。能给这些病人提供一些东西是很好的。”
免疫疗法另一方面，刺激免疫系统对抗癌症。例如，检查点抑制剂会破坏癌细胞躲避免疫系统的能力。这些疗法正成功地用于其它类型的癌症，并开始用于结肠癌。
例如，大约5%的4期结肠癌患者有特殊的肿瘤特征微卫星的高克莱普纳博士解释说。“在修复DNA错误的机制上，肿瘤有一个错误。这些类型的肿瘤积累了成千上万的突变，因此免疫系统准备好识别它们。当你给予免疫治疗时，病人往往有高反应率。这种反应通常会持续一年多，而且药物的耐受性通常也很好。FDA已经批准了三种治疗转移性结肠癌的免疫疗法。
克莱普纳博士说，这些都是很好的例子，通过在实验室研究肿瘤，然后开发靶向药物，转化为改善患者预后，从而了解肿瘤的活动机制。病理学家现在例行检查肿瘤活检，以确定患者是否可以接受靶向治疗或免疫治疗。
底线
这些疗法只适用于一小部分患者。此外，它们是昂贵的，毒性和副作用是不同的化疗副作用。例如，如果不及时治疗，接受免疫治疗的人的咳嗽或腹泻可能会变成肺炎或结肠炎(分别是肺部或结肠的炎症)。如果你在服用这些药物时出现副作用，请马上告诉你的肿瘤医生。
如果你被诊断为转移性结肠癌，问问你的肿瘤医生你是否符合a临床试验这是在评估一种潜在的新疗法。