阿尔茨海默氏症组织，以及美国国家卫生研究院，已经为我们提供了大量的统计数据，强调了阿尔茨海默氏症对患者家庭的经济影响。一个被诊断出患有老年痴呆症的人应该与疾病共存六到二十年。在这些年里，老年痴呆症患者很可能需要有报酬的外部帮助，而这种帮助的成本可能会在经济上造成破坏。
根据老年痴呆症协会平均寿命成本阿尔茨海默病患者的医疗费用是174000美元，如果患阿尔茨海默病的人相对年轻，可能在50多岁，费用就会飙升。疗养院的费用每年从4.2万美元到7万美元不等，然而这正是许多晚期痴呆症患者所需要的护理。
在统计数据上加个脸
当我想到这种疾病对经济的影响时，我想到了几年前我和一群看护者谈话时遇到的一个女人。为了她和她丈夫的隐私，我会打电话给琳达和吉姆夫妇。
吉姆是一位退休的大学教授，琳达从一份很好的行政工作中退休了。他们拥有自己的房子，并为退休积累了合理的资源。然而，当吉姆被诊断出患有老年痴呆症时，他们的医疗费用立刻开始上升。医药费和医药费堆积如山。吉姆被开了昂贵的药，对一些人来说，这可能会推迟广告最坏的认知效果，但不幸的是，对吉姆来说，这些药几乎没有效果。出于希望，他还是把它们拿走了。
头两年，琳达是吉姆唯一的照顾者，但最终她需要一些救济。她听说在离他们住的地方很近的一家技术熟练的疗养院旁边有一个成人日托项目，所以她让丈夫参加了这个项目。ADC巴士每周都会接送吉姆，送他到中心进行几个小时的同伴社交和活动。琳达终于有了一些完成任务的自由，也有了一点属于自己的时间。然而，日托所没有任何经济帮助。他们付了所有的钱。
当我见到琳达时，她已经快身心俱疲了。吉姆开始走来走去，尽管她尽了最大的努力，她还是害怕他晚上会走出家门，所以她几乎没睡好觉。琳达从他们的积蓄中为吉姆的药物治疗、检查和日托付了太多钱，以至于她担心自己的经济前景。
尽管他们在经济上仍有偿付能力，琳达知道，如果她把吉姆搬进养老院，他们的积蓄很快就会花光。她还担心自己能否保住他们的家。然而，最终，为了她的健康和丈夫的安全，琳达决定别无选择。吉姆需要疗养院护理。
我能推荐一位富有同情心的地产律师，他帮助指导琳达，但没有”�为了保护她仅存的一点积蓄，任何人都无能为力。琳达发现她最终不得不申请医疗补助来支付吉姆的医疗费用。
为了让吉姆符合条件，她需要成为一个“贫穷的配偶”。除其他外，这意味着琳达可以保留他们的房子，但会对其设置留置权，以便在房子出售后，医疗补助可以收回他们为丈夫支付的任何钱，假设房子值那么多钱。琳达别无选择，所以她做了她必须做的事。她把吉姆安置在疗养院，尽可能多地去看望他，靠医疗补助金维持生活。
我以这对夫妇为例，因为他们是坚定的中产阶级，对退休计划做得很好。他们原以为，在他们的社会保障和储蓄投资之间，他们有足够的经济保障，可以继续保持他们相对温和的中产阶级生活方式，直到他们去世。老年痴呆症摧毁了这对夫妇的希望，就像它摧毁了其他数百万人的希望一样。
长期护理保险帮助一些人在经济上生存下来
另一个例子是，尽管他们的支付能力有所不同，但一对夫妇在妇女患老年痴呆症前几年明智地购买了长期护理保险。长期护理政策现在有助于支付家庭护理、成人日托或其他护理需求，以及养老院护理。这对夫妇仍然感受到阿尔茨海默症的代价，但他们应该以较少的经济损失生存下来。
任何持续数年的致残性疾病都是昂贵的。患上老年痴呆症的人最初的花费会反映出其他疾病。然而，对一些人来说，持续监督的需要可能很早就开始了，并持续十年或更长时间。这样的医疗费用会给家庭带来经济上的损失。
除了迫切需要找到治疗阿尔茨海默氏症的方法，因为这种认知杀手对人类造成了破坏，我们还需要找到治疗这种疾病的方法，因为它会给家庭和整个国家带来经济后果。当人们不能再支付他们所爱的人所需要的护理费用时，纳税人就会得到账单。出于人道和财政的原因，我们需要资助研究来结束这种疾病。这些关注点往往重叠。
有关卡罗尔的更多信息，请访问_www.mindingourelders.com或者_www.mindingoureldersblogs.com_. _