焦虑和尴尬
许多人发现他们在社交场合很尴尬。尴尬通常表现为害羞或尴尬。尴尬可能发生在表扬的时候，也可能发生在我们完全出丑的时候。两种情况完全不同，但都可能导致极度痛苦的自我意识。
我们一直认为尴尬是人类行为的一个特征，但直到最近，它几乎一直被视为兴奋的副产品，而不是其本身值得研究的东西。
斯坦福大学医学院的Alexander Gerlach强调了尴尬会对行为产生深远影响的方式，比如阻止青少年使用避孕套。尴尬也是社交恐惧症的一个主要特征。
查尔斯·达尔文从未解决尴尬作为一种适应功能的问题，也无法解释脸红的目的。加州大学(University of California)心理学教授达切尔·凯尔特纳(Dacher Keltner)研究情感的社会功能。他认为尴尬具有绥靖作用。他指出，尴尬给观察者提供了一系列信号。厌恶凝视、低头、脸红、咳嗽、抓鼻子、用手捂住嘴等行为都是例子。这种信号对别人说:“我知道我做错了，请不要排斥我。”对观察者的影响常常激发宽恕甚至喜欢的情绪。毕竟，尴尬行为是调情的一个特征。
当不受欢迎的注意力吸引到我们身上时，我们会感到尴尬。在繁忙的餐馆打碎玻璃杯或撞到玻璃门只是几个例子。重要的是人们都在看。我们的尴尬程度似乎会根据观察我们行为的人的地位以及参与的人数而增加。我们不太可能在朋友和家人面前感到尴尬。
一个经常被问到的问题是，为什么有些人似乎比其他人更尴尬。一个重要的因素似乎是人们在多大程度上认为社会规范重要。那些有高度归属感和害怕被拒绝的人对社会规则更敏感，如果他们觉得自己违反了这些规则，就更有可能感到尴尬。
尴尬是一种每个人都能理解的情绪。它既可以作为武器，也可以作为笑话和幽默的载体。当尴尬与社交焦虑联系在一起时，它会变得非常严重。放松技巧似乎是整个治疗方案的一部分。
尴尬不是一种特别愉快的情绪。更自信的人似乎能够更有效地使用分散注意力的技巧，或者无视当前的情况，但这并不意味着他们对自己说过或做过的事情意识不足。人们往往是自己最严厉的批评者。对自己的尴尬一笑置之常常会有其他人加入。很少有人会因为看到别人不舒服而心怀恶意。更有可能的是，他们会理解情况，会同情。
来源:
尴尬与社交恐惧症:副交感神经激活的作用。焦虑性障碍17: 197 - 210。
圣安德鲁斯大学。尴尬社会心理学项目．http://sites.google.com/site/embarrassmentproject/home
