你可能在天然食品商店的货架上见过这些小瓶子。例如，薰衣草油作为一种减压剂和睡眠剂在市场上销售。树茶油因其防腐和消炎作用而被推广。薄荷油常被当作助消化剂出售。但它们有用吗?它们使用起来安全吗?
精油的解释
精油是高度浓缩的花、叶、茎、根、种子、树皮、树脂或果皮的提取物。
香薰是一种使用这些精油的方法，通常是在按摩时吸入或擦在身上。这些都是为了产生健康效益。
精油可以通过多种方式进行分配或使用，如室内扩散器、个人吸入器、蒸汽吸入器、浴盐、贴片、敷布、敷料和按摩产品。
在医疗环境中，芳香疗法在医院、疗养院和临终关怀中越来越普遍，通常由护士实施，以减轻病人的症状。
与其他治疗方法一样，已经进行和发表了有限的涉及精油对人体影响的精心设计的临床试验;研究的样本量往往太小，或有太多的限制，无法得出结论或推广。
尽管近年来对精油的研究急剧增加，但其作用机制仍有些不清楚。
尽管如此，研究表明潜在的临床应用，包括减少癌症患者的压力和恶心，以及癌症患者的行为问题痴呆，以及焦虑和抑郁症，以及照顾有开放性伤口或切口的病人。
例如，一些研究表明，茶树油的抗菌特性有助于治疗住院病人常见的皮肤细菌感染。
专家怎么说
Linda Halcon博士开始研究精油，并在明尼苏达大学教授一门关于芳香疗法的研究生课程，20多年来，她发现人们对芳香精油健康益处的兴趣大大增加了。这有好有坏。
Halcon被她所看到的一些东西所困扰，比如卖精油的商人提供如何摄入精油的说明，特别是因为一些精油，包括鹿脚草油和桉树油，如果吞食，即使是少量也可能是有毒的。
然后是虚假广告，不仅有未经证实的关于油可以治疗什么的声明，而且还有关于你得到的到底是什么的怀疑。
Halcon说:“我一直非常关注市场营销。“我经常看到有人说一种产品是‘治疗级’的。问题是，没有一个独立的机构来认证产品的治疗级别。这只是意味着出售石油的公司已经宣布了它的身份。”
Halcon公司认为，精油在适度使用的情况下是有益的，并有特定的用途——例如，使用薰衣草油或柠檬油作为情绪助剂。“我倾向于相当保守，”她说。“我不希望人们有负面影响，破坏它的每个人。”
如果你正在考虑使用精油，以下是如何安全使用的方法。
与你的服务提供者交谈
虽然对于医疗服务提供者来说，了解市面上大量精油的所有信息是很困难的，但是你必须告诉你的服务提供者你正在使用它们，这样他或她就可以帮助你避免与药物或其他治疗的交互作用。
例如，如果你有健康问题，比如an心率不齐因此，服用兴奋剂是危险的，避免使用像薄荷、迷迭香和罗勒之类的油，哈尔康说。
桉树可以与某些癌症的药物干预，冬青可以用抗凝血药物发生相互作用，以及薄荷可能对服用惊厥药物的患者的负面影响。
你的医生可能会提醒你，使用精油被认为是一种“补充”疗法，或者可以添加到一个更大的治疗系统中的疗法。
在很大程度上，它们不是传统医疗的替代品，也没有得到美国食品和药物管理局(fda)的批准来治疗任何疾病。
稀释申请前
根据Halcon公司的说法，精油的功效是其整个植物形态的100倍。如果在皮肤上使用时没有按照稀释的方向使用，可能会导致严重的皮疹甚至烧伤。
精油通常用“基础油”或“载体油”来稀释，“基础油”可以是植物油，也可以是来自坚果、种子、椰子或荷荷巴树的固定油。
使用载体降低浓度和“剂量”，保护皮肤免受反应。处理精油时应注意的其他事项:
•千万不要在没有分散剂或帮助水和油更容易混合的物质的情况下在海水中稀释精油。如果没有这个，你的皮肤就会百分之百地集中。相反，先将精油与泻盐或浴盐混合。
•千万不要在脆弱的眼部或粘膜上涂抹精油。除非你接受过芳香疗法的培训，否则在皮肤破损或皮肤发炎或过敏的情况下，一定要小心使用精油。
•如果你有过敏反应，就停止使用精油。一种被称为皮肤敏化的反应会导致皮肤发红或出现斑点，这可能在第一次使用或多次使用后出现。
•为了避免过敏，不要每天在皮肤的同一部位涂抹油脂。
•在皮肤上适量涂抹柑橘类精油。Halcon说:“你应该小心使用皮肤上的大多数柑橘类精油，即使是在低浓度的情况下，因为光敏反应会被触发。”
“如果你确实在皮肤上涂抹了柑橘类精油，那么在涂抹之后的12到18个小时里，要远离太阳或者避免将身体的这个部位暴露在阳光下。不这样做会导致严重的烧伤。”
•当使用汽化器来分散香味时，你可以使用精油的全部强度或者稀释它们，这取决于你想要香味的强度和使用的扩散器的类型。遵循的方向。
不摄取油脂
根据2012年一项关于芳香疗法副作用的研究，一些芳香治疗师可能会建议，除了局部涂抹精油外，还应摄入精油。除非你接受过广泛的训练，否则千万不要摄入精油。
某些精油，如鹿蹄草，可能对肝脏有毒。鹿蹄草含有大量的水杨酸，这是一种抗炎成分阿斯匹林。位于华盛顿特区的国家首都中毒中心(更广为人知的名称是中毒控制中心)说，摄入鹿蹄草油相当于吞下大量的成人阿司匹林。
范德比尔特大学医学中心(Vanderbilt University Medical Center)的田纳西中毒中心(Tennessee Poison Center)报告称，2011年至2015年期间，来自茶树等精油的意外中毒事件增加了一倍，五分之四的受害者是儿童。严重过度暴露的症状包括焦虑、嗜睡、幻觉、癫痫、化学灼伤、呼吸问题、肝功能衰竭和脑肿胀。
如果你用的是精油，一定要把它们锁在孩子够不到的高架子上。
正确的对待他们
“精油在被打开并暴露在热、光或空气中后就会开始氧化，”Halcon说。“这会改变化学成分，增加过敏和皮肤刺激的风险。”
为了减少氧化，把精油装在深色的玻璃瓶里，用一个密封的盖子——而不是滴管盖——放在冰箱或其他凉爽、黑暗的地方，保存时间不要超过一到两年。仅在必要时打开，使用后立即更换瓶盖。
可以理解的是，你可能会发现很难丢弃昂贵的精油。但是，当那一天到来的时候，要忍住把它倒进下水道的冲动。把瓶子倒在户外的纸巾或硬纸板上，然后像往常一样丢弃或回收。
最后，国家整体香薰协会警告说，精油可能是高度易燃的，所以要远离明火，如蜡烛、火柴、香烟和烤架。
底线
精油已被证明有治疗效果，但不应该取代传统的药物和治疗，你永远不应该摄入它们。
如果你有兴趣尝试香薰，只按指示使用精油，并注意使用后可能出现的任何皮肤刺激或其他问题。