来自巴斯克地区大学和诺丁汉大学的研究人员首次确认了慢性和过度酒精滥用导致的大脑结构损伤。20个被诊断为酒精滥用/依赖的人的大脑与20个死后(死后)非酒精性大脑进行了比较。
他们在大脑额叶前部发现了分子损伤，这个区域控制着诸如计划、判断、工作记忆、选择性注意力和行为控制等执行功能;你会认为是痴呆症的症状。
参与这项开创性研究的科学家们现在想要确定是哪种酒精导致了这些变化，涉及哪些生物学过程，以及这种损害过程是否发生在大脑的其他区域。人们希望新的治疗方法和药物能够扭转损害，改善长期酗酒问题患者的生活质量，并降低这一人群的死亡率。
酒精相关痴呆是一个全球性的、更常用的医学术语，用来描述一种不同症状的酒精相关表现。当患者的额叶受损时，他们的行为将被解除抑制，他们看不到自己的行为对他人产生了什么后果，也看不到自己的执行功能出现了问题。
在柯萨科夫综合症中，大脑中记忆改变的区域被破坏，主要是短期记忆的丧失，这是主要的症状。一个典型的症状是虚构，受影响的人会编造一些信息来填补他们记忆中的空白。维生素B1，也被称为硫胺，会影响大脑和神经系统的功能，如果可以停止或显著减少饮酒，可以服用硫胺来减轻症状。
大多数酒精性痴呆的表现在全球痴呆和柯萨科夫综合征之间。症状包括记忆力差，但也包括语言障碍，冷漠和易怒。抑郁症在有酒精问题的人身上很常见，这有时会掩盖对痴呆症更准确的诊断。
不断增加的酒精消费和越来越多的酒精滥用问题意味着医务人员看到越来越多的人患有这种类型的痴呆症。
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Amaia M. Erdozain, Benito Morentin, Lynn Bedford, Emma King, David Tooth, Charlotte Brewer, Declan Wayne, Laura Johnson, Henry K. Gerdes, Peter Wigmore, Luis F. Callado, Wayne G. Carter。酒精导致的大脑损伤。《公共科学图书馆•综合》,2014;9 (4): e93586 DOI: 10.1371/journal.pone.0093586