丙型肝炎(hep C)病毒是一种缓慢而安静的疾病，通过接触受感染的血液传播。如果不及时治疗，这种病毒会导致炎症，纤维化，然后是肝硬化的肝脏。这意味着在一段时间内，病毒会对你的肝脏造成严重破坏，造成长期损害，通常被认为是不可逆转的。但新的研究表明，如果肝脏受到的压力停止，肝脏受损的情况可以逆转，从而改善健康状况。
肝硬化的后果
肝纤维化是由反复损伤肝脏的自然伤口愈合反应引起的。损伤可能是由压力引起的，如大量饮酒，或病毒性感染，如丙型肝炎。当肝脏受伤，疤痕组织发展(纤维化)。如果肝纤维化继续发展，结节(组织结)形成。最后，肝脏萎缩，变硬，停止正常工作(肝硬化)。在大多数丙型肝炎患者中，纤维化发展缓慢并随时间增加，肝硬化需要15 - 20年的时间发展。肝硬化有两个阶段:补偿性肝硬化，此时肝脏仍在工作;失代偿性肝硬化，此时肝脏停止工作。危及生命的风险肝硬化包括腹水，肾功能衰竭，肝性脑病，静脉曲张出血，和肝癌。
希望愈合
虽然肝硬化的风险很严重，但肝脏是一个神奇的器官，在某些情况下具有独特的治愈能力(用健康组织替代疤痕组织)。如果你可以通过减少或停止饮酒或治疗感染来停止对肝脏造成损害的压力，那么肝脏的损害就可以逆转或倒退，而肝脏就有机会自行愈合。
最近的研究已经证实，如果你患有纤维化——甚至肝硬化——并且接受了丙肝的治疗和治愈，纤维化的发展将会停止，大多数患者的纤维化将会逆转。即使发生肝硬化，也有可能逆转肝损害。最近的一次多项研究综述发现谁是治愈丙肝患者53％患有肝硬化的回归。
在另一个大美国的研究观察10年间4731例丙肝患者的纤维化评分，治疗1657例(35%)，治愈755例(46%)。治愈患者的纤维化评分下降(提示纤维化消退)，并且在10年的研究期间仍显著低于未治疗患者或接受治疗但未治愈的患者。此外，该研究还发现，未接受治疗或接受治疗但未治愈的患者纤维化评分继续升高。
为什么以及如何寻求治疗
丙肝现在可以治愈在短短八周内，所有的口服药物几乎没有副作用。大多数丙型肝炎患者在临床上都有接受治疗的资格，无论他们的治疗史、肝病的严重程度，或其他在过去可能成为治疗障碍的精神或身体健康状况。现在是时候接受治疗和治愈，开始你的肝脏的愈合过程。如果你治愈了丙肝，知道肝纤维化和肝硬化可以逆转，足以改善你的健康，这可以成为你接受护理和治疗的强大动力。许多丙型肝炎患者没有认真考虑使用新的改良丙型肝炎药物进行治疗，因为他们感觉良好，对旧的丙型肝炎治疗有不良体验，或者发现病情进展非常缓慢。基于上述研究结果，值得注意的是，治疗和治愈不仅可以阻止肝脏疾病的进展，而且还可以逆转现有的损害。如果你一直在考虑接受丙肝治疗，那么病人恢复健康的机会是很少的美国肝脏基金会国家网站定位在你身边寻求治疗。