大多数研究社交恐惧症已经在过去十年左右的时间进行;虽然这是很容易的跟踪回至少进一步十年。各种不同的解释，但出现的最主要的理论今天最早是由克拉克和威尔斯在1995年提出的，他们认为，人有社交恐惧经过一个特点三阶段的过程。
第1阶段：社交恐惧症的人抱了一组关于自己的信念，最终设定在社会交往的困难景象。有时，这些同样的人能够记住在他们早年有后来发展成为一个负相关的一个或多个关键时刻。例如，关于像体臭或出汗的手掌，或不适当地穿着或事实上，一些物理方面的评论听起来紧张。这种类型的评论或互动可以发展到社会互动被认为是一种消极的方式，并以消极的方式解释的点。这方面的一个例子可能是谁突然切换他们的注意力从你给别人的主机。你的这种解释很容易被他们发现你无聊，而更可能的原因是他们有需要欢迎另一位客人。在这种情况下的焦虑反应可以触发涉及精神症状躯体症状（恶心，头痛，抽筋的感觉），并需要避免或逃避的情况。
这种社会交往的内存可以很容易导致其中避免未来的社会交往，因为失败或拒绝预期的点。
第2阶段：涉及到社会交往本身。在社会威胁的第一个迹象的人感觉自己的身体颤抖通过响应，增加脉率，精神空白，感觉心慌。其实这些症状的任何一个可以迅速导致症状的级联反应。
为手段，以减少威胁的感觉，这个人很可能使用一个或多个安全行为。通常，这会涉及到一些行动，有助于避免可怕的结果。保持的玻璃和/或一盘食物是避免手抖动例如一种方式。克拉克和韦尔斯建议，一个重要的特征是这样的社交恐惧症的人，然后把注意力放在向内。由一人或多人正在评估任何意义上使监视自己的行为的人。他们开始形成的，他们必须如何看待其他人的图像。他们开始看到其他人可以看到他们缺乏确定性，也许是事实，他们都在颤抖。
第3阶段：包括自我评价和相互指责的遵循社会交换的过程。他们特有评估其作为否定或含糊的最佳性能。歧义频频成为重铸为负，整个过程反馈到他们持有自己和先前在阶段1中列出的信念。
参考：
克拉克，D.M＆韦尔斯，A.（1995）社交恐惧症的认知模式_._在社交恐怖症 - 诊断，评估和治疗（EDS R. G.海姆贝格，M. R.利博维茨，D.霍普等），第69-93。纽约：吉尔福德。