多达100万的美国人患有克罗恩病(CD)。乳糜泻是一种炎症性肠病(IBD)，导致胃肠道慢性炎症。虽然有一些可用的治疗方法，但对乳糜泻没有治愈的方法，许多患者可能最终需要进行肠道手术来治疗他们的病情。此外，对于不同的患者，它的表现也会有所不同——没有一种治疗方法可以适用于所有的乳糜泻。
值得庆幸的是，研究人员北卡罗莱纳大学医学院研究与乳糜泻相关的基因可以为我们了解不同类型的疾病提供帮助。这是对不同亚型克罗恩病进行调查的众多研究之一，因为这种病在不同的人身上有不同的病程。研究报告"克罗恩病的分子分类揭示了两个临床相关亚型”发表在肠道研究了患有红肿和非红肿结肠组织的乳糜泻患者的基因表达和调控，以及健康对照组。
研究人员发现了两种截然不同的乳糜泻亚型。其中一种亚型类似于健康的结肠组织，但第二种亚型的基因表达类似于回肠中的模式，尽管所有样本都取自结肠。研究人员推测，不同的基因亚型可能也代表了疾病的不同临床病程。
为了更好地研究这些亚型在乳糜泻临床过程中的作用，研究人员继续观察了201名最近被诊断为乳糜泻但没有接受任何治疗或手术的儿童。他们发现的是相同的两种亚型——一种组织类似于结肠，另一种组织类似于回肠小肠的第三部分。两种亚型为与疾病的不同病程有关结肠亚型与更多的肠道炎症、直肠疾病以及严重到需要手术治疗的结肠炎症有关。
这对未来的乳糜泻治疗意味着能够区分病人的乳糜泻类型，这可以帮助医生定制治疗。有许多其他的方法来分类克罗恩病。这可能会更快地提供一种有效的治疗方法，也可能有助于防止对胃肠道的损害。需要进行更多的研究，以在更大的人群中进一步确定这两种亚型，开发更容易的诊断检测，并进一步跟踪每种亚型的临床过程。