大多数人认为抑郁是一段过度悲伤的时期。虽然悲伤是重度抑郁症的一种症状，但它只是九种可能的症状之一。这些症状必须:
- 至少在公司呆两周
- 代表从典型功能的变化
- 干扰日常活动
- 发生在一天的大部分时间，几乎每天
重度抑郁症并不是唯一以抑郁情绪为主要症状的精神疾病。然而，它是最常被称为“抑郁症”的一种。“有10种不同的疾病统称为抑郁症。抑郁情绪是他们共同的症状之一。其他身体、情绪和认知症状也可能出现。
当医生和治疗师评估病人可能的诊断时，他们至少要寻找以下五种症状:
- 抑郁或易怒情绪
- 快感缺乏-失去乐趣或兴趣
- 无意中改变了食欲或体重
- 失眠或嗜睡
- 精神运动迟缓或激动
- Lethargy -疲劳或失去能量
- 错位的无价值感或罪恶感
- 认知障碍——无法集中注意力或做出决定
- 自杀意念-经常想到死亡、自残或自杀行为
在接下来的几周里，我们将详细探讨这些症状。我们的重点将放在重度抑郁症的神经生物学方面。我们将讨论情绪和身体疼痛之间的神经学联系，并探讨神经递质的作用。我们还将更深入地研究人体恢复健康神经功能的能力，研究对抗重度抑郁症症状的非药理学方法。
关于重度抑郁症有很多误解。在探讨每种症状时，我们还将检查对每种症状及其假定原因的一些常见误解。我们将挑战以下观点:
- 情境性抑郁并不是真正的抑郁
- 你需要一个沮丧的好理由
- 抗抑郁药足以解决抑郁
- 家庭功能障碍导致抑郁
- 抑郁是情感脆弱的表现
- 想想开心的事