说“痴呆症”这个词会产生自我限制的预言让我感到悲哀。这可能是一个明显的事实……但这还不是全部。不幸的是,大多数人都不知道痴呆症是什么。人们不知道痴呆症有很多不同的面孔。这让我很难过,因为我差不多一年前被诊断出患有痴呆症,从那以后,我有了很多让我大开眼界的经历。
当我发现我正在经历的是痴呆症时,我立刻陷入了一个月的混乱状态。我是把痴呆视为死刑的大众之一——不一定是身体上的死亡,而是精神上的死亡。在我的堕落之路走到尽头的时候——在对这个问题做了大量研究之后——我知道我必须做出选择。我可以接受诊断然后放弃,或者我可以利用每一天来尽可能地充实我的身体和精神生活。我决定要改变我的生活。我想向社会展示痴呆的样子。(幸运的是,ouralzheimer网站给了我一个声音,让我可以通过互联网与大众见面。)然而,我还有很长的路要走,让我的信息……
最近,我参加了一个朋友的女儿的葬礼,她十几岁,和我一起教了很多年书。在礼拜开始前,坐在教堂里的全体教职员工开始涌进来,坐在为我们预留的区域里。坐在那里,大家互相问候……我已经有一年或更久没有见到这些人了。这是一次有趣的经历。那些我经常见到或交谈的人受到了热情的接待。但那些我在过去一年左右的时间里没见过的地方就没那么温暖了……我感到他们几乎在恐惧地看着我,好像不知道该说什么或做什么……我感到“有传染性”,好像如果他们靠得太近,也会得老年痴呆症。
多年的“老”队友看着我可怜,问我是不是还开车,然后接着说,也许我应该考虑放弃我许可我知道这些人在一段时间没有看见我,可能听说过“故事”我从见过我的人。我也理解,这些人带来了他们自己的背景,经验和知识的痴呆症和阿尔茨海默氏症。我也明白,我不能把他们对痴呆症的态度和他们对立起来。
我只能是我自己。与老年痴呆。在这一点上,我的工作效率很高,因为我一开始的智商就很高。而且,对于血管性痴呆,我可以在未来的10年内保持这种功能。没有人知道我和其他像我一样的人的未来会怎样。但是,在我们的社会中,我们能够成为富有成效的公民,这并不超出现实的范围。我们可能无法保住一份全职工作。就我而言,我不能再教书了。然而,整个世界都需要帮助……有很多机会可以找到……
考虑到这一切,我已经做出决定。我将不再脱口而出,我有老年痴呆症。我将不再揭示真相的人我见面。我发现,一旦我做到这一点,我在他们眼中的未来被削弱。他们的期望降低的水平立刻...等我的挑战性和创造性的机会机会晋级。我对我的老年痴呆症盲目乐观的态度是行不通的。我不以患痴呆症为耻。如果我想确保自己能过最好的生活,谈论它对我来说是没有用的。
除了我缺乏短期记忆外,我看起来很正常。我要怎么做才能让自己看起来很正常呢?我服用治疗早期到中度痴呆的药物。这些对我很有帮助。我也经常锻炼我的大脑和身体。这对我很有效。我对上帝也有深深的信仰。这支撑着我度过每一件事。我一直在控制我的血压,并努力降低我的血糖水平。我丈夫和我改变了我们的生活方式,在我们的饮食中减少碳水化合物的摄入。 I am looking at (and for) the joy in life... If I have ten years or more at this level of dementia, I have ten more years than many people...Who knows? Scientists may find better medications to extend that prognosis.
考虑到这一切,我为什么要限制自己和自己的机会,向患有痴呆症的人坦白呢?