抑郁症与衰老不一定齐头并进。加州的年龄调查50至95发现因素，如慢性疾病，身体残疾，社会隔离，这往往随着年龄相吻合，是抑郁症发病年龄多在自身强大的预测。
这就是说，抑郁症的发病率在老年人显然更高。据估计，650万全国3500万65岁以上的，从主要抑郁症。
不幸的是，这种疾病往往是确诊，误诊，还是在老人不及时治疗，并能增加过早死亡和反复住院的风险。还有理由相信，晚年抑郁症可以比年轻人抑郁症更严重。
其中一个原因可能抑郁症未被诊断是因为生活环境是常见的，因为我们的年龄，如配偶，家人或朋友（因死亡或地理搬迁）的损失;退休后，其可以通过状态和自我身份的损失陪同;财务问题;死亡或丧失独立性的担忧;社交隔离;和医疗问题。
所有这些因素可能会触发错误地归因于生活中的压力和不被视为一个真正的抑郁症抑郁症的症状。
许多老年人谁独居没有足够的支持网络。有些人不知道在哪里可以找到帮助，或者将大多数资源提供医疗服务，社会服务，和财政援助是不堪重负。
精神疾病的污名
老年人往往是不好意思或不愿意寻求情感问题的专业人士的帮助，一方面是因为精神病的耻辱是人在这个年龄组中特别强，和/或因为他们还记得，当时的治疗效果较差。此外，亲朋好友往往不能窘迫的感知迹象。
年长抑郁的人更可能告诉比约压抑情绪的主观感觉身体不适的初级保健医生。例如，他们可能会报告食欲不振，失眠，或缺乏活力，但不是在日常活动的兴趣或乐趣丧失的损失。不幸的是，医生和患者都经常考虑这些症状正常老化的一部分。
诊断可能是困难
因为老年人往往有其他内科疾病，并采取更多的处方药，它可以采取一些医疗侦探准确地拖住抑郁症的诊断。抑郁症可能是主要障碍，涉及一种处方药的反应，或潜在疾病如癌症或中风的结果。
它也可能是一个严重的疾病或虚弱的慢性疼痛或功能障碍的诊断心理反应。最后，也可能是对大脑疾病的直接或间接的生物效应。
老年痴呆症的可能性增加了更多的困难。抑郁症的症状可以模仿那些的老年痴呆症的致病条件，如阿尔茨海默氏病（定向障碍，注意力不集中，记忆力减退，例如）。
医生需要评估一个人的精神状态，病史和目前的身体健康状况仔细寻找的心理症状的主要原因。