尽管哮喘是2500多年前首次被描述出来的，但为什么有些人会患哮喘，为什么有些人比其他人更严重，仍然是个谜。然而，通过观察男性和女性哮喘患者之间的趋势，研究人员现在怀疑哮喘和一种叫做睾酮的激素之间存在联系。
研究人员已经对哮喘进行了多年的研究，并且对男性和女性哮喘患者的以下趋势非常清楚。
男孩比女孩更有可能拥有它。
在青少年时期，这种趋势逆转了，女性比男性更有可能拥有这种趋势。
女性更容易患过敏性哮喘。
女性更容易控制哮喘。
因此，女性比男性更容易患上更严重的哮喘。
女性也更容易患上成人哮喘。
女性更容易对药物产生不良反应。
一些专家推测这些趋势可能是由于一种叫做睾酮. 它产生于雄性睾丸和雌性卵巢。睾丸激素的分泌量由大脑底部的下丘脑和垂体决定。
当下丘脑确定睾丸激素水平较低时，一个信号被发送到垂体释放一种叫做黄体生成激素（LH）的激素，这种激素会导致睾丸或卵巢产生睾丸激素。当下丘脑确定睾丸激素水平高时，一个信号被发送到垂体以减少LH的产生，进而降低睾丸激素的产生。
睾酮在人类发育早期就存在，并负责男性性器官的发育。在青春期，睾丸激素水平显著增加，导致男孩成为男性。后来它在精子细胞的发育、腹部脂肪和脱发中发挥作用。它影响骨密度、肌肉生长和性欲。
这种激素在女性体内的分泌水平明显低于男性。正是因为这个原因，近年来有人对睾酮进行了研究，以确定它是否是哮喘对女性的影响比男性更严重的原因。
专家推测睾丸激素与哮喘有关，因为有证据表明，睾丸激素（或其代谢物之一）也可能在维持以下两者之间的平衡方面发挥作用：
自身免疫。你的身体抵抗入侵的病毒、细菌和寄生虫的能力
保护性免疫。先前接触传染源而产生的对传染病的免疫力
睾酮通过保留调节细胞（T细胞）的数量来实现这一点，T细胞对哮喘的发展很重要。它们是一种白细胞，在骨髓中形成，在大脑的胸腺中成熟。它们在血液中游荡，寻找可能对细胞有害并导致疾病的侵略者，如病毒和细菌。
哮喘和过敏是免疫系统过度活跃的结果，T细胞攻击无害的物质。过敏反应就是一个很好的例子。当你第一次接触过敏原（比如尘螨）时，你的身体会产生专门训练识别尘螨的T细胞。
下次你吸入尘螨时，这些经过专门训练的T细胞会识别过敏原，并引发免疫反应，导致呼吸道周围细胞发炎。这就是导致过敏和过敏发作的原因。
随着时间的推移，这种炎症会变得慢性，使你的呼吸道对过敏原、浓烈的气味、情绪、烟雾、污染和某些天气条件过敏。这就是导致哮喘和哮喘发作的原因。
该理论认为睾酮是一种免疫抑制剂：它抑制免疫反应，导致其过度活跃。换句话说，它可以预防过敏和哮喘。
哮喘少年男孩体内睾丸激素水平的升高可能会抑制过敏和哮喘反应，使他们的哮喘比女性哮喘轻，更容易控制。该理论还认为，较高的睾丸激素水平可能使成年男性患上成年哮喘的可能性低于女性。
一个很少有研究研究表明，给患有哮喘的男孩服用睾酮可以改善肺功能，尽管还需要更多的研究来证实这些结果。尽管如此，目前主要关注的是给男孩注射睾丸激素的安全性，因为它可能导致不必要的副作用（如加速骨骼成熟）。
研究人员将继续研究睾丸激素与哮喘之间的联系，希望这可能导致更好的治疗选择，更好的哮喘控制，以及理想的最终治愈。
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