早期发现精神分裂症在一个人开始产生幻觉或表现出奇怪的行为之前是非常困难的。对病人或亲人来说，听到精神分裂症的诊断可能会让人感到非常紧张，尤其是当它似乎突然出现的时候。在这篇博客中，我将讨论精神分裂症的前驱期。在这一阶段，症状首次出现，但往往没有被识别出来。它几乎总是在青春期之后开始，通常伴随着一段时间的症状增加和整体功能的下降。
前驱症状通常在精神分裂症出现精神病症状(如幻觉、偏执妄想)前一到两年出现。的症状人们通常在这段时间没有非常具体。通常人们会表现出焦虑、社交孤立、难以做出选择、注意力不集中等症状。在前驱期的后期，精神分裂症的阳性症状开始出现。
三种前驱亚群已被描述。首先，衰减的积极症状综合症(APSS)的特征是沟通、感知和不寻常的想法方面的问题，这些问题没有上升到精神病的水平。这些症状必须每周至少出现一次，持续至少一个月，并在一年中逐渐恶化。
短暂间歇性精神病综合征(BIPS)是另一种前驱症状，除了交流和感知问题外，患者还会出现间歇性的精神病思维。这个人每天都会经历几分钟的奇异的信念或幻觉，持续至少一个月，不超过三个月。
最后一个前驱亚组是所谓的“遗传风险加功能退化”组(G/D)。这些人目前没有精神病，但以前被诊断为分裂型人格障碍，或者他们的父母、兄弟姐妹或孩子被诊断为精神病。如果在过去一年中，他们在工作、学习、人际关系或日常生活中的一般功能方面出现了显著下降，他们就被认为是这一子群体的一部分。
很多时候人们在前驱症状阶段去看医生就是因为这些令人不安的症状。问题是，这些症状存在于许多精神病和医学状况中。这种情况让病人和医生都感到困惑。许多精神分裂症患者在前驱期被诊断出有其他病症。社交退缩，不正常的行为，频繁的训斥或者缺勤，这些都是可能预示精神分裂症开始的危险信号。如果你有这里描述的任何症状，重要的是要和医生谈谈，特别是如果你的家庭成员患有精神分裂症或其他严重的精神障碍。