Hugh Hampton Young, M.D., performed the first radical prostatectomy—the surgery to remove a cancerous prostate—at Johns Hopkins Hospital more than a century ago in 1904. Although hailed as a success, the operation was difficult to perform because doctors had to operate in a virtual sea of blood, which made it extremely hard to see what they were doing.
另外，手术来了两次毁灭性的副作用。四分之一的人经历了泌尿控制严重的问题，而每个人失去了勃起的能力。
其结果是，无论医生和病人觉得副作用手术比几乎具有更差前列腺癌。在随后的几十年里，没有多少人选择了前列腺手术。
放射治疗的起点
杨并没有在他的追求找到前列腺癌治疗吓倒。在20世纪初，而完善的手术技巧，他也开始把放射性的镭小球进入前列腺作为前列腺癌治疗试验。不幸的是，辐射损伤患者和医生局限于那些最初的尝试应用。
尽管如此，他看到了治疗的真正潜力。他指出，“在我们镭无疑具备在泌尿科和改进了的仪器许多辉煌的成绩很有价值的治疗剂应该得到的。”
快进到20世纪90年代，和杨氏预言走过来的。由于更好的辐射的和改进的技术，它看见的三维成像的出现使用计算机断层摄影（CT）扫描仪，与直线加速器组合可以产生一个高能量光子束的理解，就有可能提供的高剂量辐射更精确至盆腔内的前列腺深。
计算机程序被开发基于前列腺的三维图像上计划的辐射剂量。现在被称为三维适形放射治疗，或三维适形，它允许使用精确地对准的高辐射剂量，并在同一时间的损伤从辐射降低到附近的健康直肠和膀胱组织。
更多的选择存在
男性局限性前列腺癌的好消息，今天是现在有很多方法可以成功地治疗癌症。而坏消息是，现在有很多方法可以成功地治疗前列腺癌。决定选择什么样的治疗往往是多数人非常困难。
没有科学证据表明任何一个治疗局限性前列腺癌，无论放疗或手术，将导致比另一个更好的无癌的结果。这意味着，一个男人和他的家人将必须在决策方面发挥更大的作用。谁是候选人为同一人手术治疗阶段T1和T2的癌症也有资格对放射治疗。
放射治疗有一定的优势，包括不住院或冗长在家康复。外部放射治疗每天给药，但短暂的，男人可能会导致其周围的治疗时间相对正常的生活。但也有一些副作用，包括疲劳，膀胱刺激症状，而松弛，大便频繁，但他们通常是温和的，可以用药物和饮食习惯的改变得到缓解。
更精确的治疗
前列腺癌放射治疗的不断发展。放射肿瘤学家和医疗物理学家都在试图提高治愈率，减少并发症的风险提出了一些在体外放射治疗的改进。
这些改进包括三维适形放射治疗（3DCRT），调强放射疗法（IMRT）和图像引导放射治疗（IGRT）。
我们现在正处于IGRT的时代，因为病人可以移动重新调整他的解剖，确保辐射精确地聚焦在目标上每疗程。处理也可以，如果患者体重减轻，例如，这导致在解剖学变化适配。
IGRT采用每日计算机断层扫描（CT）扫描，以创建只处理前查明前列腺的确切大小和位置的三维图像。然后将这些信息传送给一台电脑，允许医生在当前图像与以前的治疗天早前拍摄图像进行比较。
IGRT期间，医生不断地比较这些图片，看是否要调整的治疗领域中的需求。辐射专家使用IGRT提供更多辐射到肿瘤，最终导致更高的治愈率，更可耐受的副作用。
辐射如何杀死癌细胞
根据需要在体内分裂正常细胞和替换自己在一个有序的过程，保持您的健康和修复结构。然而，当细胞失去控制自己生长的能力癌症发生。癌细胞不断分裂，最终形成的组织称为肿瘤的团块，或有时在整个正常组织浸润和伸展超出他们发起的称为转移的过程中的器官。
DNA是在细胞内生命所需的遗传信息。放射疗法是直接损害它们的DNA-任一者或通过创建带电粒子称为自由基可以引起DNA损伤杀死细胞。
当受伤DNA不能被修复，细胞死亡。但辐射杀死正常细胞以及癌细胞等治疗必须在肿瘤精确地对准。由于前列腺是一个可有可无的器官，辐射剂量，它会摧毁所有的前列腺组织，正常和癌变给出。
然而，辐射剂量是由引起对周围结构的损害限制。因此，肿瘤学家必须实现提供足够的辐射，它会破坏所有的癌症之间，但没有造成附带损害到邻国，如膀胱和直肠，可导致严重的副作用的微妙平衡的辐射效应，他们中的一些永久性的，如果非常谨慎，不拍摄。
这些都可以包括尿和排便频率和紧迫性，疼痛与排尿和排便，和出血。并且，正如与根治性前列腺切除，存在用于辐射损伤引起勃起的神经和血管，导致潜在勃起功能障碍。