在过去的10年里，我交了很多新朋友:一位90岁的寡妇;一个单身的28岁法律系学生，和我儿子年龄相仿;68岁的浸礼会牧师;47岁的棉被制造商。别忘了70岁的爷爷和锅炉修理工。
我们年轻，年老，黑人，白人，有工作，退休，单身，丧偶，已婚。从理论上讲，我们没有什么共同点，但我们都是同一个俱乐部的成员，没有人要求加入。我们都曾与乳腺癌抗争过。虽然我们没有选择这趟旅程，但在崎岖的道路上，我们发现了一个温暖而友好的姐妹情谊(和一个兄弟)。
本月，在我庆祝自己被诊断出癌症10周年之际，我深情地回顾了一路走来遇到的所有幸存者。我开玩笑说，他们是我的“巨蟹座”朋友。但说实话，他们也是我的新闺蜜(在这里指的是“永远的闺蜜”)，他们在那里倾听、理解我，在我的人生道路上一直陪伴着我。
如果没有他们，我不可能成功。
癌症是战场
患癌症就像未经训练、准备或事先警告就去打仗一样。有一天你的征兵通知出现了，第二天你就被迫上了战场。你和你的姐妹们在战壕里建立了联系。有时你会牵着手祈祷。有时你会给他一个可以依靠的肩膀。你还笑……看看你的伤疤，你的不平衡，你的秃顶，还有你的化疗大脑。
你从那些早期被征召的人那里寻求指导。然后，一旦你了解了地形，你就可以帮助新兵在系统中导航，避免雷区。
别误会我的意思。我们不会只是坐在那里，对我们失去的乳房或头发表示同情，也不会谈论我们脑海中挥之不去的关于复发的小烦恼。
这么多年来，我们在一起很开心。我的乳房外科医生组织了一些聚会，为我们带来友谊和联系。她知道，当你在经历一段艰难时期时，有一个和你有同样经历的人交谈可以带来安慰和希望，这在治疗上往往和药物一样重要。一项又一项研究表明，来自面临同样挑战的人的支持有助于人们减少抑郁和焦虑，并使他们对生活有更积极的看法。
这么多年来，我们一起参加舞蹈和烹饪课程，健康研讨会，每周的水上运动。尽管我们有明显的不同，但我们从不缺乏交流。我们开始谈论我们的家庭、工作和生活，但我们总是以癌症结束。
毕竟，这是我们的共同点。
获得支持有什么帮助
很高兴知道“我有人”。“虽然我们很少在医生组织的活动之外见面，但我知道他们支持我。还有成千上万的幸存者在网上支持聊天室，我偶尔在半夜阅读，当我有一个问题或恐惧，使我清醒。在这个由像素和闪烁的光标组成的虚拟世界里，某种程度上是一种安慰。
我向广阔的蓝色天空发出求救信号，神奇的是，我找到了让我的灵魂平静下来的合适的话语。有时候，我的收件箱里塞满了建议、肯定和希望。这正是我所需要的，比我在现实生活中得到的任何东西都好(对于那些需要知道的人来说)。
和其他幸存者一起，我可以抱怨我的关节疼痛，那是药物的副作用，也可以承认，我仍然担心每年的乳房x光检查可能会有新的发现。他们得到它。他们在那里。他们不会试图用陈词滥调让我平静下来，也不会把虚幻的疼痛说成“没事”。他们非常清楚这可能是“什么”。
我从他们身上学到了很多，即使岁月流逝。当你在数月的诊断测试、治疗和恢复中跋涉时，这一点是显而易见的。但有时，当你把所有这些都贴出来，在没有医生持续支持的情况下，你最需要它。
所以我建立了我的人际网络来支持我。他们是我的部落;他们是我营。我知道我并不孤单。