给患有风湿性关节炎的人最好的礼物是友谊
通过埃米尔DeAndreis 病人的倡导者
我最近提出我在圣马特奥学院(College of San Mateo)教英语时，有一个标准问题:在你的生活中，你认为什么是理所当然的?你要感谢什么?
我举了一个自己生活中的例子作为模板;首先告诉他们我认为理所当然的事。
“我喜欢周游世界，”我说。“当我去一个不同的国家，体验他们的生活方式时，我充满了谦逊和感激。但我想当然地认为，对我来说，去这些不同的地方是多么容易。我钻进了一根金属管，在同一天里我已经穿越了半个地球。我从没想过这有多了不起。”
然后我告诉他们我生活中积极欣赏的事情。我告诉他们我是如何在幼儿园遇到我最好的朋友的，以及在那之后我如何遇到我的其他朋友的。我们在一起长大，一起在朋友家过夜，在不同的棒球队赢(输)了很多冠军，一起在摇滚乐队里打球，十几岁的时候爸爸开车送我们去参加演唱会。我们甚至卷入了几场普通高中的争吵。我告诉我的学生，我们现在是如何保持亲密的。自从被诊断出患有类风湿关节炎(RA)后，我对朋友的感激与日俱增。在我人生的这个阶段，我觉得我一直都有这样的感觉:拥有RA的人能得到的最好的礼物就是他们的友谊。这是为什么。
朋友让我成为我一直以来的样子
在我生命的头20年里，我的朋友们对我有一个特别的印象——一个好胜的运动员，身体健全，但无忧无虑，傻乎乎的。当我被诊断患有风湿性关节炎时，身体的变化是痛苦和沮丧的。但我也很难知道，其他人将不得不重新评估他们对我的印象。经历了这一切，我的朋友们最棒的地方，就是他们一直对我一如既往。他们长时间的盯着我，处理我不能搬重物的事情，或者他们自愿帮我搬东西，或者他们逐渐取消去打篮球或踢足球的邀请——所有这些都是我的诊断带来的。这些事情从来没有发生过。因为我的书，”很难控制”——关于我的RA经验他们取笑我，这让我和他们处于一个公平的竞争环境中。如果他们觉得我的病是一个禁忌话题，那我就会觉得自己很可怜。感谢我的朋友们，我的生活经历了相当大的改变，但我并不总是想要改变。
朋友是一种健康的消遣
仅仅朋友在场就使我的病情大大分散了注意力。我们在俄勒冈州玩过漂流，在科罗拉多玩过狗拉雪橇，在德克萨斯州吃过汉堡挑战，在泰国过过新年。我们打高尔夫球，听现场音乐，看棒球比赛。我们在青年队中并肩作战，创造了友好的对抗。而且，尽管我不愿透露，但我们还有一个读书俱乐部。每隔几个月，我们就聚在一起，我们都是前运动员(还有我们的妻子)，一起讨论文学。就像任何一个共度一生的人一样，我们很少会在某些情况下不开心。当你笑的时候——嘲笑你自己或者你朋友的——或者智力上的刺激当你忙着看世界的时候，更容易忘记自己的慢性疾病，至少是暂时忘记。
我们看到其他的朋友群体随着人们的改变而解体，所以我们不会把彼此视为理所当然。现在，我们都结婚了，一个接一个，所以我们会在伴郎讲话时花时间来感谢我们是多么幸运，感谢我们的友谊是多么有意义，以及我们的友谊是多么有意义。我们还会揭露新郎的缺点，提醒他能找到愿意嫁给他的人是多么幸运。
就像任何自助书籍或医生的探访一样，我发现治疗我的状况的最好方法之一，也是我希望得到的最好礼物之一，就是我的朋友。
