我们的许多情绪依赖于我们的神经系统。过多或过少的化学物质会加速或减慢速度，整个过程都会失去平衡。我们许多药物的基础是纠正这些不平衡。在这篇分享中，我要看一看一些基本的神经递质以及它们的工作方式。
谷氨酸GABA可以被认为是主要的神经递质。它们在大脑中高浓度地工作，其中一种(谷氨酸)是油门，另一种(GABA)是刹车。谷氨酸盐在学习和记忆中扮演着重要的角色，但过量会导致焦虑、冲动行为甚至暴力。GABA有相反的效果。它通过抑制过多的神经活动来增加我们的平静水平。一些最常用的治疗焦虑的药物会增强GABA的作用。
5 -羟色胺都是关于平静和充满希望的情绪。最新一代的SSRI药物，如百忧解，旨在提高大脑中的血清素水平。低血清素水平与抑郁有关。
多巴胺是我们的唤醒和刺激神经递质。我们把多巴胺和奖励联系在一起，因为它控制着我们对性、饮食、快乐甚至创造性思维的欲望。多巴胺过少会导致抑郁，但过多则会导致对刺激物的依赖。例如，可卡因会增加大脑奖赏回路中的多巴胺水平，并在一段时间内产生强烈的快感。长期使用多巴胺似乎会导致神经退行性变。
脑内啡都是荷尔蒙和神经递质，它们能产生强大的冲击力。我们体内至少有20种不同的内啡肽，其中一些比吗啡更有效。当我们感到压力或疼痛时，我们倾向于释放内啡肽。内啡肽水平越高，我们感受到的痛苦就越少，我们就会变得越放松，甚至更兴奋。巧克力和辣椒等食物能促进内啡肽的分泌。我们把巧克力与舒适和快乐联系在一起，这也许并不奇怪。
去甲肾上腺素去甲肾上腺素是交感神经系统的主要神经递质。我们将此与我们的“战或逃”机制以及对心率和血压等其他身体行为的调节联系在一起。去甲肾上腺素太少，我们就会昏昏欲睡。太多的话，我们的思想就会离开我们，我们变得焦躁不安，手脚发冷，血压升高。