COVID-19是帮助还是阻碍了阿片类药物危机?
两位慢性疼痛专家解释了一种流行病是如何影响另一种的，以及我们现在能做些什么。
2019年,前在美国首次报告的COVID-19病例中，超过7万名美国人死于过量服用处方阿片类药物和其他非法药物。一个接一个的标题反映了这样一个事实:该国确实处于严重的“阿片类药物危机”的重灾区，需要立即予以关注。但在2020年，关于阿片类药物和那些死于服药过量的人的新闻很快被一场新的危机盖过了风头:冠状病毒大流行(美国第一例报告病例出现在2020年1月)，让那些本就脆弱的人默默地承受毒瘾带来的痛苦。
随着Hulu最近推出的新剧，Dopesick这部剧讲述的是阿片类药物危机和被指控引发这一切的制药公司的故事。阿片类药物成瘾再次成为我们关注的焦点。该剧将观众带回到1986年，当时一群医疗推销员说服医生，奥OxyContin (oxycodone)的成瘾率低于1%，但后来证明这一说法并不正确。
现在已经进入2021年，在大流行和全国范围内，与阿片类药物过量相关的死亡人数继续上升国家药物滥用协会．更火上浇油的是，新的报告表明非西班牙裔黑人也包括在激增的名单中，尽管最初的报告忽视了他们被边缘化的群体．专家认为，较老的数字是有偏差的，并没有准确描绘出黑人社区阿片类药物使用的真实情况。
健康中心与两位专家讨论了持续的危机:保罗·克里斯托，医学博士，约翰霍普金斯大学医学院疼痛医学部的副教授，Sherrá M. Watkins，博士，美国大学加勒比医学院行为科学助理教授。他们分析了阿片类药物如此致命的原因，解释了为什么跨种族社区的一些数字可能会下降，并讨论了COVID-19大流行如何帮助开创了一种新的治疗方法，可以拯救阿片类药物成瘾患者的生命。
健康中心:阿片类药物危机已经持续多久了?
保罗·克里斯托,医学博士:它始于20世纪90年代，当时的研究表明，慢性癌症疼痛可以用阿片类药物治疗。我们国家有很多人遭受着慢性疼痛因此，当阿片类药物对治疗疼痛有用的信息出现时，越来越多的医生开始使用它们。
但开始发生的是，一些被开了阿片类药物的病人本不应该被开。阿片类药物从后来的治疗中使用到早期治疗中。
随后，这种情况从处方类阿片类药物的使用转向海洛因的使用，海洛因是一种非法类阿片类药物。不再是疼痛的病人使用阿片类药物，而是其他人使用海洛因，过量使用并死于它。在过去的几年里，我们也看到了芬太尼的非法使用，这是一种强效的合成阿片类药物，近年来在街头可以买到。
HC:为什么阿片类药物如此危险?
克里斯托弗医生:阿片类药物进入血液，从血液进入大脑，并与受体结合，受体向大脑发送信号，控制我们的呼吸。当受体被切断时，呼吸就会被抑制，这就是你最终死亡的原因。但是当阿片类药物是由医生开的时候就安全多了，因为(他们)监测剂量和频率。
HC: 2014年，阿片类药物处方急剧下降，因为一项新法律要求患者在需要补充某些止痛药时必须去看医生。你认为这个要求产生了什么样的效果?
克里斯托弗医生:疼痛专家一直谨慎地确保我们每隔一段时间就会见到服用阿片类药物治疗的患者，而不是每三个月就给他们补充一次，而没有见到他们。这降低了服用阿片类药物的风险和处方数量。当我们亲眼见到他们时，我们是在做药物测试和药片计数。我们会要求患者将未使用的药物带进来，这样我们就可以计算它们的数量，以确保它们在正确使用的情况下，在特定的日期内应该有一定数量的药片剩余。
HC:大流行和居家令是如何影响阿片类药物使用激增的?
克里斯托弗医生:我们看到很多人失业和未充分就业，这导致了压力;我们看到了很多情绪波动，这导致了压力。我说的情绪剧变是指朋友和家人感染了新冠病毒，住院，住进重症监护室，然后死亡。这导致了很多情感上的痛苦。所以，你有两个大麻烦。你有经济上的压力，还有情感上的压力。我认为这导致许多人使用这些非法物质来应对。一切都是为了应对。
此外，在过去，是由于疼痛患者过量服用阿片类药物。我不认为我们现在看到了。现在，我们看到一些非疼痛患者转向芬太尼、阿片类药物和甲基苯丙胺来应对，这导致了过量用药和死亡。我不认为疼痛患者会参与其中。
HC: 2019年9月至2020年8月，阿片类药物相关死亡人数较上年增加27%。你认为我们会看到历史重演吗?
克里斯托弗医生:不同的是，人们不再像我们最初看到的那样受到限制，而且有更多可用的资源，比如远程医疗，它在将患者与医生、医疗保健提供者、咨询师和治疗师联系起来方面非常有帮助。
HC:你认为远程医疗将如何帮助摆脱下一个潜在的阿片类药物危机?
克里斯托弗医生:我认为越来越多的医生和病人正在使用远程医疗，因为它非常有用。你可以住在农村或城市，如果你有一台电脑，它就为你提供了一条前所未有的生命线。它还绕过了必须去医生办公室的步骤，我们现在可以通过远程医疗开药，以前我们不能这样做。
HC:最初，数据表明，阿片类药物危机对黑人社区的影响并不像对其他人口那样严重，但现在我们看到了一个高峰。改变了什么?
Sherrá M. Watkins博士:我不同意。我认为这一直是一个问题当你看数据．在美国，我们的人口主要是白人，所以这些数字当然会更高，但当涉及到阿片类药物的使用时，在黑人社区中仍然有一种流行病。白人可以通过处方来获得，我们的选择[在黑人社区]是通过家人和朋友，这也解释了为什么当涉及阿片类药物时，我们的数据看起来不同。
HC:对于为什么黑人在一开始就被低估，你有什么理论吗?
沃特金斯:自上世纪六七十年代以来，可卡因和阿片类药物在黑人社区持续流行。这些数字被低估了，因为它被低估了。焦点也不在我们身上(黑人)如果你不去寻找，你就不会找到它。当我们在白人社区看到阿片类药物的变化时，黑人社区的数量并不一定会变化，没有明显的下降。一项研究芝加哥城市联盟仅在2016年，黑人只占芝加哥人口的32%，但他们的海洛因死亡率高达48%。根据2020年8月发表的另一项研究成瘾研究协会在与阿片类药物相关的过量死亡中，黑人超过了白人。
HC:精神疾病如何影响阿片类药物成瘾?
沃特金斯:当我们研究药物滥用和阿片类药物滥用时，创伤是一个关键指标。这是一个持续的循环，一个‘我不想吸毒，但我必须吸毒，因为如果我不吸毒，我会再次生病，即使我承认我失去了家人、朋友，甚至失去了一切与经济有关的东西’的循环。他说，他们无法打破追逐高起点，然后孤独的循环。说到精神健康，我们看到的阿片类药物成瘾最常见的症状是抑郁、创伤后应激障碍，有时还有焦虑——但每个人看起来都不一样。
HC:关于阿片类药物成瘾的头号误解是什么?
沃特金斯:你可以停下来。阿片类药物成瘾有多个恢复阶段。对一些人来说，他们可以醒来并痊愈，而对另一些人来说，他们必须经历各种治疗项目。
HC:一个爱人怎么能支持一个阿片类药物成瘾的人呢?
沃特金斯:教育自己。上瘾是一种疾病——获取你需要了解的任何信息。我还想推荐纳拉侬和Al-Anon在美国，这种类型的团体是为那些有家庭成员和朋友正在与毒瘾作斗争的家庭成员和所爱的人准备的。你会和志同道合的人在一起，他们了解你正在经历的事情。你应该货比三家，找到适合你的群体。他们在网上有，你甚至可以自己开一家。
设定健康的界限也很重要。但无论你为自己或他人设定了什么界限，你都必须坚持到底，因为他们会尽其所能打破这些界限。
HC:我们国家采取了什么措施来结束阿片类药物危机?还有什么需要做的?
克里斯托弗医生:他们正在努力让人们更加了解纳洛酮，这是一种阿片类药物逆转剂，可以拯救那些过量服用阿片类药物的人的生命。那些正在使用这些改变思想和情绪的物质的人应该服用它。
但我也认为我们应该在美国建立更多的药物滥用治疗中心。我们的不够，而且我想我们有的也太贵了。
阿片死亡率:流行病学．(2018)“1979-2015年美国黑人和白人阿片类药物死亡率趋势”。https://journals.lww.com/epidem/Fulltext/2018/09000/Trends_in_Black_and_White_Opioid_Mortality_in_the.16.aspx
药物过量的估计:疾病预防控制中心。(2021年)“基于早期模型的药物过量、自杀和交通相关死亡的初步估计。”https://www.cdc.gov/nchs/nvss/vsrr/vsrr11-dashboard/index.htm
阿片类药物过量的差异:国立卫生研究院(2021年)“研究表明，黑人因阿片类药物过量死亡的差异继续加剧。”https://www.drugabuse.gov/news-events/news-releases/2021/09/disparities-in-opioid-overdose-deaths-continue-to-worsen-for-black-people-study-suggests
黑人社区阿片类药物使用情况:哈佛心理学评论．(2021)“黑人社区阿片类药物使用评估:文献综述”。https://journals.lww.com/hrpjournal/Abstract/2021/03000/An_Evaluation_of_Opioid_Use_in_Black_Communities_.2.aspx
