随着年龄的增长，酒精对我们的影响也不同。酒精需要更长的时间来代谢，所以它在体内停留的时间更长。老年人血液中的酒精含量往往比年轻人高，因为随着年龄的增长，体内的水分含量会减少。因此，它需要更少的酒喝醉。随着年龄的增长，保持相同饮酒模式的人可能会意识到酒精成瘾。
当实际饮酒量超过专家建议的水平时，老年人可能会认为自己的饮酒量处于中等水平。酒精滥用会慢慢发展，直到人们很难分辨什么是正常的，什么是不正常的。
什么时候喝酒是个问题?
国家饮食指南规定，为了避免健康问题，女性每天饮酒不应超过一杯，男性每天饮酒不应超过两杯。美国国家酒精滥用与酒精中毒研究所(NIAAA)建议，65岁以上的成年人在任何一天饮酒不超过三杯，每周饮酒不超过七杯。根据NIAAA，标准的饮料是12盎司的啤酒;8到9盎司的麦芽酒;5盎司的酒;或1.5盎司(一杯)80度烈性酒，如伏特加、威士忌、朗姆酒和杜松子酒。
不是每个每天饮酒的人都有饮酒问题，也不是所有有饮酒问题的人都每天饮酒。少量或适量的饮酒——如晚餐时喝一杯葡萄酒——甚至对你的健康有益。但是，如果超过了建议的限度，这些好处就会被抵消。
除了过量饮酒的直接后果——摔倒、受伤、事故、与药物的危险交互作用——滥用酒精还会产生长期影响。久而久之，酒精成瘾会导致健康问题，如癌症、肝损伤、脑损伤、思维混乱和健忘;加重现有的健康问题，如糖尿病、高血压和骨质疏松症;并掩盖严重健康问题的症状，如减弱心脏病发作的疼痛警告信号。
将酒精(哪怕是一种酒)与毒品混合在一起，就会产生一种危险甚至致命的鸡尾酒。不与酒精混合的常见药物包括阿司匹林、感冒药和抗过敏药、安眠药、止痛药和抗焦虑或抗抑郁药。酒精还会降低或加剧某些药物的治疗效果，如华法林。询问你的医生或药剂师在服用药物时是否可以安全饮酒。
何时寻求帮助
医生们经常使用一套四道题的网箱测试来确定酒精成瘾。对以下两个或两个以上的问题回答“是”，可以表明你有酒精问题，你应该去看健康专家:
•砍伐。你有没有觉得你应该减少喝酒的？
•恼火。有人批评你喝酒惹你生气了吗?
•有罪。你曾经对你的酗酒感到内疚吗?
•让你大吃一惊。你是否曾经在早上起来的第一件事就是喝一杯来稳定你的神经或者消除宿醉?
你也可以考虑寻求帮助，如果你觉得有必要隐藏你的饮酒或说谎，是急躁或紧张时，你不喝酒，喝酒忘记你的烦恼或失去了对食物的兴趣。
不要害怕向你的医生提出你的饮酒问题。事实上，你的医生可能会在你之前提出这个问题。
美国预防服务工作组，医学专家，评估的科学证据为联邦顾问小组的预防性医疗协议的建议初级保健医生，如果需要筛选所有成年患者的不健康饮酒，并提供咨询服务。你的医生可以帮助您找到当地的资源，如在治疗酒精成瘾辅导员训练有素，对老年人的支持团体，或类似的程序匿名戒酒互助社，以帮助你停止或减少饮酒。