儿童时期的恐惧往往是因人而异的，而且是可以预测的。随着孩子年龄的增长，这些恐惧的性质和强度通常会减弱，但有时这些恐惧会随着我们成年而消失。(虽然很多成年人都会把童年时常见的恐惧抛在脑后，但我们大多数人都不会把这些恐惧抛在脑后。)以下是我们所知道的关于恐惧和恐惧症在人的一生中变化的模式。
儿童的恐惧
很小的婴儿就会表现出恐惧。突然的噪音或失去支持将导致所谓的惊吓，或莫罗,反射。这包括手臂的快速张开和闭合，通常还有哭泣。
从大约6个月开始，儿童可能表现出对陌生人、身高、面具的恐惧，以及与父母分离。
从两岁开始，孩子们开始理解他们对许多情况缺乏控制。再加上不断发展的想象力，可能会导致对想象中的生物、雷声、火车或大型动物的恐惧。
从3岁开始，活跃的想象力就已经确立。对许多孩子来说，这是一个可怕的时期，怪兽、窃贼、独处、黑暗和恐怖的地方在他们的恐惧清单上名列前茅。
从5岁开始，恐惧变得更加具体。五岁的孩子会害怕迷路，或伤害自己，或失去父母。
- 六、七岁的孩子通常会将不断发展的现实感与仍然活跃的想象力结合在一起。自然灾害、住在阁楼里的东西、女巫和鬼魂都是常见的恐惧。从7岁左右开始，焦虑倾向于向学校活动、自然事件和社会情境的方向转移。
注意，我指的是儿童恐惧,而不是恐惧。这是因为这些恐惧的发生、性质和持续时间都是发展性的，而且是可以预测的。恐惧症是一种对物体或情况的不相称的恐惧，虽然孩子们可能表现出与实际危险不相称的恐惧，但他们当时可能并不知道这一点。一种不会消失的恐惧，或者伴随一个人长大成人的恐惧，肯定会被认为是恐惧症。
成人恐惧症
成年人通常在15到25岁之间产生恐惧症。国家心理健康研究所美国的统计数据显示，有1900万人(占美国人口的8.7%)受到特定恐惧症的影响。的关注焦点特定恐惧症通常是牙科或医疗程序、动物、高度、公共交通、飞行、电梯和打雷。
老年人
老年人患恐惧症的可能性较小。然而，正如Kevin Gourney教授所指出的那样(1)恐高症——一种对高度的恐惧——可能会在晚年发展起来，而在此之前是不存在的。古尔尼认为，部分原因是随着年龄的增长，平衡感在不断恶化。他还说，许多老年人的生活中都有依赖他们的人，这可能会增加对摔倒和无法履行承诺的担心。
随着年龄的增长，肾上腺素的分泌会减少，而肾上腺素会导致心跳加速和头晕。这意味着我们在年轻时可能经历过的强烈恐惧不再那么困扰我们。然而，年纪大的人通常会有更大的脆弱感，所以像高度或一大群人这样的事情就会成为一个问题。* * * *治疗
恐惧症的反应往往很灵敏治疗这些通常很容易获得，而且不贵。对很多人来说，一个像样的自助计划也是非常有效的。
来源:
古尔内。K (2015)《谢尔顿的恐惧和恐慌指南。谢尔登出版社。伦敦