多达10%到20%的美国人可能患有胃酸反流。但要得到确切的数字几乎是不可能的，因为很多人用大量的非处方药来治疗他们的症状，比如H2受体阻滞剂和质子泵抑制剂(PPIs)。不幸的是，自我治疗并不总是有效的，而且会增加副作用的风险。
胃酸反流未经治疗或治疗不当的副作用之一是食管溃疡，这是一种消化性溃疡，发生在食道和胃交界处较高的地方。如果你有这种类型的溃疡，它可能是谨慎的也检查a幽门螺杆菌感染或其他会增加食管溃疡风险的感染。如果你吸烟，喝酒，经常使用非甾体抗炎药，或有其他免疫损害的情况，那么你可能更有可能经历食管溃疡。
的一些需要注意的症状包括:
- 胸部灼痛(可能轻微或严重)
- 胃酸倒流(心痛)
- 恶心、消化不良
- 痛苦的肿胀
- 呕吐
- 胃口不好或没有胃口
- 咽喉疼痛或吞咽时疼痛
- 干咳，不是由哮喘或感染引起的
- 酸，嘴里的酸味
如果你有上述任何症状，重要的是与你的医生进行适当的治疗，而不是仅仅用非处方药自我治疗。
食道溃疡可引起并发症包括食道溃疡引起的内出血、溃疡引起的穿孔(细菌进入)引起的感染，甚至是受损组织留下的疤痕造成的阻塞。预防这些并发症的最好方法是一旦发现症状就马上去看医生。
食道溃疡的治疗方法因其根源而异。你可能需要改变生活方式;要想戒烟，在溃疡愈合期间不要服用非甾体抗炎药，少喝酒，并遵循一种特殊的饮食习惯。在某些情况下，你的医生可能需要开抗生素来治疗导致溃疡的潜在感染以及像H2阻滞剂或PPIs这样的酸减少剂。
无论你的医生如何决定，一定要严格遵照他或她的建议，按照医嘱完成所有药物治疗。如果你仍然感觉不舒服或者症状恶化，立即联系你的医生，如果必要的话，去急诊室。