注意力不集中就是其中之一ADHD的主要症状，尽管它仍然被极大地误解。一些专家认为，这是“过度”注意，而不是不注意。这些专家认为，患有多动症的人没有过滤掉不必要的刺激的能力，因此，他们关注每件事，而不是能够专注于一件事。注意力不集中也被描述为容易分心。
注意力不集中和过度集中似乎也有关联。超专注是一种专注于一件事的能力，其他一切似乎都消失了。有注意力不集中问题的人，通常也会报告注意力过度集中的问题。这可能会导致他们在重要的事情上迟到，或者在完成一项任务时陷入困境，忘记了其他同样重要的事情要做。
儿童和成人都有注意力不集中的问题。以下是这一主要症状在儿童和成人中出现的方式:
儿童注意力不集中的特点
- 他们似乎不听。患有注意力缺陷多动症的儿童在别人跟他们说话时，往往表现得好像他们没有在听。通常他们只是被周围发生的许多事情分散了注意力。他们可能只是很难把注意力集中在谈话上。
- 麻烦以下方向。出现这种情况的原因有很多。孩子可能在被指示时分心了，因此没有听到所有的指示。他们可能会在遵循指示的过程中分心，然后完全开始一项新的任务。或者他们可能会分心，然后忘记自己在做什么，以及接下来应该做什么。
缺乏组织。患有多动症的儿童通常在完成一个项目的步骤上有困难。他们可能很难用逻辑的方式组织他们的思想。许多患有多动症的孩子都是概念性的思考者，虽然他们可以想象最终的结果，但他们可能无法将任务分解成简单的步骤。
无法完成任务。容易分心的孩子经常从一个任务转移到另一个任务。他们可能会开始做作业，站起来削铅笔，开始和狗玩，再次分心，然后去吃零食。他们可能会完全忘记他们首先在做什么，然后转向另一项活动。
有时会失去物品。患有多动症的孩子并不总是注意细节。他们很容易分心，会放下一件东西，想一些其他正在发生的事情，忘记他们把东西放在哪里。丢东西是多动症患者的主要抱怨。
健忘。患有多动症的儿童在日常活动中经常健忘。这可能是注意力分散的结果，也可能是因为他们很快就离开了某项活动。对于患有多动症的人和他们周围的人来说，健忘是令人沮丧的。重要的是要记住，仅仅因为某件事很重要，就会有人记住它。我们经常被告知，“如果它足够重要，你就会记住它。”This just is not the case for those with ADHD.
成年人注意力不集中的特点
有时会失去物品。患有多动症的成年人经常抱怨丢失钥匙、重要的电话号码、手机或钱包。
经常健忘。某件事是重要的还是琐碎的并不重要。健忘是患有多动症的成年人每天都会遇到的问题。他们可能会忘记倒垃圾或忘记去学校接孩子。这有时是注意力分散或过度集中的结果。
不能完成的任务。无论是一个你已经感到厌烦并且不再感兴趣的项目，还是一个你开始的日常任务，变得心烦意乱，几个小时后才想起你从来没有完成，每天都有任务完成了一半。
困难之后的谈话。当有人跟你说话的时候，很容易分心是不会消失的。你可能一开始就听到了所有的事情，然后被其他事情分散了注意力，突然间你不知道别人在说什么。你可能会错过重要的最后期限或事件，因为你只听到了一半的对话。
缺乏动力。不管你的意图有多好，你似乎总是走神，似乎无法完成手头的项目。可能是这个项目听起来很无聊，或者只是你不感兴趣的东西。
不能遵守时间表。你可能已经计划好了你的一天，但是不管你做了多少试着按照时间表去做，它似乎永远不会成功。你可能会错误地估计一件事要花你多少时间，你可能会变得“高度集中”，在一个项目上花太多时间，而没有时间完成你清单上的任何事情。
注意力不集中、注意力分散或过度集中都会给孩子和成人带来问题。药物治疗多动症帮助缓解一些症状，然而，这不是一个治愈。患有注意力缺陷多动症的人已经找到了许多应对和补偿的方法，比如用手机设置提醒，使用日程安排(有些人仍然更喜欢书面的日程安排)，设置厨房计时器来提醒他们回到任务或转移到下一个任务。他们会确保重要的谈话在最少干扰的时间进行。理解这是多动症的症状，而不是性格缺陷是很重要的。
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