对于不了解冥想的人来说，冥想通常会让人想起盘腿的瑜伽修行者反复念诵“唵”的画面。“也许很难想象这种行为是如何改善你的健康状况的，但是越来越多的科学证据表明它确实有效。新的研究来自旧金山州立大学的教授强调了初学者找到最适合他们需要的冥想形式的重要性。人们经常开始冥想，然后很快就放弃了，因为媒体提到的最新、最流行的冥想方式并没有给他们带来奇迹。研究人员得出结论，在找到最有效的方法之前，最好是尝试不同的方法。有了冥想，一种方法肯定不能适用于所有人。
研究是如何进行的?
247名参与者学习了四种流行的冥想方法。他们被要求在家练习，并报告他们更喜欢哪种方法。咒语和正念，这两种最简单的方法分别被31%的参与者所喜欢。气功和禅宗分别吸引了22%和14.8%的参与者。(这里描述了每一种方法下面)。
研究人员表示，这项研究强调了为新练习者提供一种简单方法的重要性，这样他们就可以避免让一些人在冥想产生积极效果之前停止冥想的威胁。
研究人员发现，年龄较大的参与者更喜欢禅宗方法，这种方法在过去几十年更流行。最近，正念法得到了广泛的关注，帮助它在最年轻的参与者中流行起来。但是，接触其他不太为人所知的技巧，对于找到有效的冥想方法并坚持下去是非常重要的。
冥想技巧有何不同?
虽然大多数冥想技巧专注于放松身心，但它们的方法不同。以下是旧金山州立大学研究中探索的四种最常见的技术。
- 咒语-这种形式的冥想依赖于口头重复一个声音，句子，或一系列积极的个人意义的单词。声音的使用和对声音和振动的关注为大脑提供了一个远离正常思维的焦点。
- 正念-专注于关注自己当前的状态，真正专注于当下时刻的冥想技巧，消除困扰不专注的大脑的焦虑和焦躁。
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- 禅-坐下来，把所有注意力集中在一个物体上，解放思想。这个技巧包括许多不同的坐姿和呼吸技巧来提高注意力。禅宗冥想的理念是将你从自我中分离出来，以自然的形式体验意识，不受担忧或消极刺激的阻碍。
- 气功——这种方法通常在站立时练习，使用集中呼吸、基本的手部运动和体育锻炼来平静大脑。
有证据支持冥想的好处吗?
近年来的许多研究都承认频繁的冥想对身心都有好处。例如一个在华盛顿大学学习发现日常冥想可以减轻压力，有助于集中注意力和多任务处理。
测试:你知道精神疾病的并发症吗吗?
研究人员研究了三组12-15人的人力资源经理，每组进行八周的正念冥想，身体放松训练，或者什么都不做(控制组)，然后进行短暂的控制训练。
然后测试参与者的多任务处理能力，包括电子邮件、日历、即时消息、电话、文字处理工具和其他常见的办公室任务。结果是显著的;在测试中，进行了8周冥想的那组人明显感受到的压力更小。放松组和对照组则没有。
研究人员认为，参加冥想小组的人学会了在不转移注意力的情况下更长时间地集中注意力。
在放松组和对照组接受冥想训练后，他们也显示出压力水平降低和更好的多任务表现。这些发现很重要，因为减轻压力可以带来深远的健康益处，与控制焦虑、抑郁、高血压和心脏病有关。此外,研究发现放松技巧促进了对压力更强的遗传反应。
为什么冥想对放松如此有效?
根据加州大学洛杉矶分校的研究人员,随着时间的推移，冥想的练习不断进行，大脑会逐渐变得更强大。大脑的力量是通过大脑皮层的旋转或折叠来衡量的，这使得大脑能够更有效地处理信息。大脑皮层也在记忆、注意力、思维和意识方面发挥作用。
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在他们的研究中，最重要的发现是多年的冥想和更高水平的旋转的相关性。研究人员得出结论，冥想带来的健康恢复不会停滞不前，只会持续累积。通过冥想强化大脑和改善认知可以让你更容易地处理信息，这可能会提高你放松的能力，克服损害健康的压力，并通过多任务处理完成更多事情。
来源:
华盛顿大学。(2012年6月13日)。多任务处理:冥想可以缓解压力，帮助集中注意力。“检索http://www.washington.edu/news/articles/mindful-multitasking-meditation-first-can-calm-stress-aid-concentration
加州大学洛杉矶分校。(2012年3月14日)。“有证据表明冥想可以增强大脑。“检索http://newsroom.ucla.edu/portal/ucla/evidence-builds-that-meditation-230237.aspx?link_page_rss=230237
旧金山的状态。(2012年7月6日)“找到正确的冥想技巧是用户满意度的关键。”“检索http://news.sfsu.edu/finding-right-meditation-technique-key-user-satisfaction