心脏病是美国男性和女性的头号杀手，每年约有61万人死于某种形式的心脏病。如果我们能够确定心脏病的危险因素，那么我们就有机会拯救生命。一个研究发表在动脉硬化、血栓和血管生物学研究表明，人体内的铁含量与患冠心病(CAD)的风险之间存在联系。
冠状动脉疾病通常是动脉粥样硬化或血管硬化。这种现象通常是通过在动脉内壁斑块积聚引起的。冠心病是用于治疗心绞痛和心脏发作的危险因素。关于37万的死亡每年归因于CAD。
当人们抱怨疲劳或感觉身体虚弱时，低铁含量往往是罪魁祸首(还记得大力水手狂饮菠菜罐头的卡通片吗?)虽然疲劳并不总是第一个迹象，低铁含量的担忧。引起贫血的原因低铁水平待确定的需要。身份不明的出血，严重的健康问题，需要被排除。铁水平低意味着血红蛋白水平将功亏一篑。血红蛋白通过身体可以帮助运输氧气水平。
男性(19岁及以上)需要大约每天8毫克铁而女性(19到50岁)每天需要大约18毫克的铁。50岁以上的女性每天需要大约8毫克的铁。在怀孕和哺乳期间对铁也有特殊的需求。
膳食铁有两种主要形式 - 血红素和非血红素。植物和铁强化食品包括大豆，豌豆，种子，坚果，蔬菜(甜菜、蒲公英、芥菜、羽衣甘蓝、韭菜、菠菜)和强化谷物含有非血红素，而肉、蛋、海鲜家禽含有亚铁血红素。人体中三到四克的铁元素大部分在血红蛋白中。其余的铁储存在体内。血清铁蛋白水平可以确定体内铁的低水平。
非血红素吸收的量取决于当时吃的其他食物。含有亚铁血红素的食物能增强非亚铁血红素的吸收。食物含有维生素C还可以增强非血红素铁的吸收，所以在食用非血红素食物时，食用富含维生素C的水果或蔬菜是个好主意。多酚类和植酸类物质也会干扰铁的吸收，所以，例如，不要在茶中补充铁。
你也可以得到铁从补充剂。不同形式的铁补充剂含有不同数量的铁元素。补充提供硫酸亚铁，葡萄糖酸亚铁，柠檬酸铁和硫酸铁。专家建议服用铁和钙补充剂在不同的时间，因为钙可能干扰铁(非血红素)的吸收。抗酸剂可以减少胃酸的含量，降低铁的吸收。
缺铁率因种族和社会人口因素而异。有缺铁风险的人群包括孕妇、婴幼儿、月经量大的妇女、经常献血的人、癌症患者、胃肠道疾病患者和有缺铁风险的人心脏衰竭。如果素食者或纯素食者在日常饮食中不“跟踪”含铁的食物，他们可能也有低铁水平的风险。缺铁也会在之后发生胃旁路手术。
先前的研究在《循环表明冠心病和铁含量之间存在联系，但结果在铁含量高的好处或坏处方面并不一致。一个2013年的研究也表明维持铁的水平和减少心血管疾病可能有好处。这新的研究采用随机的方式在铁和心脏疾病的风险之间的联系显得更加明确。研究人员观察了人的个体遗传变异努力消除任何混淆（生活方式，环境）因素。
这项研究调查了48000名受试者的基因数据。他们着重于单核苷酸多态性(SNPs)寻找高铁或低铁状态。snp被用来寻找某些疾病的遗传位置。然后，研究人员在12.4万名受试者中筛选snp。
他们找到了明确的证据更高水平的铁降低罹患冠状动脉疾病的风险。这意味着针对特定的铁水平来预防冠心病可能有治疗价值。
研究人员建议进行随机试验补铁剂与安慰剂指示，看是否给予补充铁实际上有助于防止CAD。他们认为，类似给一个人对他汀类药物降低胆固醇水平，给予补充铁，如果铁含量被诊断为低可能有助于降低患某种心脏病的风险。如果一个人有家族冠心病病史，或者已经有过心脏病发作，这将是非常有益的。
注意这一点很重要健康风险也可以从发生过多的铁摄入量。根据血清水平，它们的范围从肠胃不适和便秘到多系统器官衰竭、昏迷和死亡。