能够胰岛素在生菜治愈生产1型糖尿病有一天？有可能。在小鼠中，它似乎调节了对β细胞的免疫攻击即1型糖尿病的标志。但途径是复杂的。
治疗通常胰岛素注射。这有两个原因。首先，大多数蛋白质在胃中被消化partically。非常酸胃第一变性的蛋白质。这意味着，给它特异性的蛋白质的非常具体的折叠被破坏，并且该蛋白质由紧凑的结构进行到氨基酸（蛋白质的构建块）的长链。
然后消化酶胃蛋白酶，在胃酸的环境下最有效，开始把长链切成小块。因此，不再需要胰岛素。
第二个原因是，在一个健康的人，肠道容易吸收的小分子如葡萄糖或单个氨基酸。它通常不吸收大量的蛋白质在其完整的形式。所以，即使胰岛素能够通过胃来做到，它不会被吸收得非常好。
吸入式胰岛素被开发为一个办法来解决这两个问题。有肺部无酸，它们能吸收一些吸入式胰岛素完整的。胰岛素喷雾剂其中胰岛素通过口腔的皮肤吸收是另一种方法。
现在，研究人员在佛罗里达中央大学，由亨利·丹尼尔的带领下，在一个巧妙的方法工作，使胰岛素 - 以及各种疫苗 - 要口服递送到肠道，其中胰岛素可作为行动免疫调节剂，调节你的免疫系统反应的物质。
首先，他们在生产转基因植物的蛋白质。他们使用烟草，最近，莴苣，以产生人胰岛素原（即在β细胞成胰岛素和C-肽分解的化合物）。
其他研究人员也在其他植物中生产胰岛素，例如红花。但是，通过将胰岛素基因插入植物叶绿体（植物细胞中吸收太阳能量并利用它制造碳水化合物的微小器官）中，丹尼尔的研究小组获得了高胰岛素原的产量，而不存在改变后的基因会通过花粉传播的危险。这是因为叶绿体只通过母体细胞而不是通过花粉（雄性细胞）遗传。
接着，通过研磨了的植物组织和进给地面上升组织到小鼠中，他们已经成功地旁路，通常发生在胃中的蛋白破坏。从本质上说，植物细胞与它们的纤维素墙壁封装原和保护它。一旦在肠道中，植物细胞慢慢消化和胰岛素原复合物被释放。
离开最后一个问题：一个事实，即肠细胞不占用完整的蛋白质非常好。为了解决这个问题，他们已经络合的胰岛素原利用所谓的霍乱毒素B。这是霍乱毒素的无毒部分（B亚单位），刺激肠细胞摄取蛋白质。
对于霍乱菌，这是一招让肠道细胞吸收完整的霍乱毒素。对于研究人员，这是一招让肠道细胞吸收完整胰岛素原。
此系统刺激摄取以及肠道免疫系统的细胞。在NOD（非肥胖糖尿病 - 1型糖尿病的标准啮齿动物模型）的小鼠中，吸收由免疫细胞导致化合物其抑制免疫应答的显著增加。其结果是在β细胞免疫系统攻击的减少。这是导致他们的毁灭，是1型糖尿病的病因β细胞的免疫攻击。
在小鼠中，最终β细胞恢复，他们的血糖水平恢复正常。
丹尼尔说，胰岛素原复合物进入间质液后，它确实不得到转化为胰岛素和C肽，所以没有危险，吃了很多复杂的会对血糖水平的作用。
研究人员希望这一技术，使用胰岛素从修改的莴苣植物，可以用来阻止β细胞破坏人谁是在1型糖尿病的早期阶段时，他们仍然有留下了许多的β细胞。它甚至可能在那些谁已经被诊断为1型糖尿病的工作。
像老鼠大量的研究，然而，这种治疗是不是将是明天有空的东西。在小鼠治愈并不总是转化为人类治愈。但是，像多伦多工作，去年秋天，通过操纵神经，β细胞发现，1型糖尿病患者可在小鼠被治愈，这项研究是一个引人入胜的新方法糖尿病的复杂的问题。
“这是一种全新的方法。它具有很大的承诺，”丹尼尔说。他说，生菜系统的人体临床试验也在进行当中。
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