空气污染到处都是。当它升高时，它也可以挑战最健康的人。已经专门显示出空气污染对呼吸系统产生不利影响。但是，效果持续多久？
一项新的研究表明，30多年前暴露于空气污染可能仍然是一个人的肺病中的一个因素。这个新研究对英格兰和威尔士的36.8万人进行了长达38年的跟踪调查。空气污染水平每10年测量一次。研究发现，慢性疾病的风险更高支气管炎那气肿和肺炎在三十年前暴露于空气污染的个人中。该研究还发现，与多年前，与多年前的心血管疾病暴露于空气污染，增加了死亡率的风险。
这不是第一次污染的影响已研究其对肺病的持久影响。研究发现效果在儿童中更加戏剧性。
加州环保局空气资源委员会至少完成了至少有两项研究空气污染对居住在洛杉矶高交通密度社区的儿童的影响。一个独立研究发现在洛杉矶县的弱势和高交通社区中存在较高的哮喘患病率。
在另一项研究，委员会回顾了8年期间在医院就诊期间收集的7 000名儿童的数据，发现这与医院活动(就诊和治疗)和接触初级和二级有机气溶胶有关。
空气污染的具体要素是什么？臭氧是一种强化氧（O3而不是常规氧气的形式，也是O 2）。当它发生在地球上方20英里的平流层中发生时，它可以被认为是“良好的气体”，在那里它形成保护层。然而，当在氮氧化物和挥发性有机化合物（VOC）之间的反应后发生非常靠近地球表面时，它具有剧毒性。有一个叫做的条件氧中毒,在医院患者中可能出现高浓度的氧气，它与该O3（超氧化物离子）形成的存在有关。这种情况的更具可怕的后果之一是肺疤痕或**肺纤维化**。
氮氧化物每当燃料，汽油蒸汽和其他挥发性有机化合物在高温下燃烧并在空气中用氮固定时形成。氮氧化物的主要来源是运输车辆的排放。室内来源是炉灶，加热器和吸烟。
硫氧化物可以是二氧化硫等初级气体，也可以是在金属冶炼和其他工业过程中燃烧含硫的化石燃料(煤或石油)时形成的次级微粒。在美国，大部分二氧化硫来自电力设施，特别是那些烧煤的设施，但它也来自炼油厂和金属加工设施。
花粉是来自植物，草和树木的天然污染物。花粉非常轻，带风的长距离行驶，并保持空气中的几天。具有潜在过敏的个体是最容易受其影响的影响。
可吸入颗粒物（PM）是一类形成气溶胶的固体或液体颗粒，因此可以保持悬浮在空气中。尺寸小于10微米的颗粒能够穿透肺的下气道。用来确定空气质量的指标，比如PM10，表示在2.5微米的尺寸为10微米和PM 2.5的PM的计数。
环境保护局（EPA）考虑PM 10计数50微克室外空气中的每立方米，平均在24小时内，成为安全的标准。
多年前，加州就以空气污染在美国最为严重而闻名，并通过在汽车和工业法规方面采取严厉措施，取得了长足的进步。
显然，生活在工业化社会中，我们无法避免暴露在我刚才描述的所有空气危害中。在某一天了解空气质量措施，并努力在空气污染物含量高的日子避免户外活动，是限制接触和健康后果的最佳途径。
室内污染物的认识实施室内环境的修改是限制污染暴露的另一个重要策略。美国环境保护局全国范围内提供空气质量措施，也可以链接到当地信息。
Eli Hendel，M.D.是一家董事会认证的内科医生和肺部专家，睡眠医学。他是南加州南加州大学医学院医学助理临床教授，合格的加利福尼亚州工业关系部门，以及格伦代纪念医院的重症监护服务主任。他的私人实践专业领域包括哮喘，COPD，睡眠障碍，阻塞性睡眠呼吸暂停和职业肺病。
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