在初级保健医疗实践中最常见的问题之一是腰痛。与其他疾病相比，它给许多病人带来了更多的不适、工作损失和工作效率低下，以及挫败感。一些人认为这是我们人类为直立行走所付出的代价。下背部是一个由骨头、肌肉、结缔组织和神经组成的复杂结构，这些神经和我们的腿一起支撑着我们直立，让我们弯曲、奔跑、扭动、接住一个足球，或者只是躺下来休息。然而，一旦出现问题，其结构的复杂性使得下背部疼痛难以诊断和治疗。
下背部由脊柱组成，从腰部到尾骨或尾骨。脊柱由5个腰椎组成，它们是圆柱形的骨结构，在圆柱体的后面也有一个由骨头构成的环。在椎骨之间是圆盘状的坐垫，坐垫内充满凝胶状的中央核心，称为核pulposis（即中央核心就是常用“滑出”在臭名昭著的情况下，坐垫的“椎间盘突出”）。最低腰椎也称为“L5”坐在这是一个大的三角形骨刚好高于臀部的中央部的骶骨顶部。每个椎骨和骶骨骨有它背后的上述环，通过脊髓横断，并引起神经根在整个骨盆及下肢，让您感受和移动你的下半身分支出来。骶骨和椎骨然后由众多的韧带和肌肉稳定。有很多小椎旁肌一般旅行上下充当稳定剂以及更大的外部肌肉都可以感受到在腰背脊柱是协助弯曲，起重等，后者是最常受伤的肌肉（或紧张）在谁动的家具，电梯箱，蹲下来，和孩子一起玩，或者只是那些“周末战士”类型的“打开方式不对。腹部肌肉常被忽视，但在稳定背部方面同样重要。它们有助于抵消前面提到的下背部肌肉，有助于保持良好的姿势。这种骨骼、韧带和肌肉的复合体通常被称为“核心”。
下背部的问题通常发生在其中一个结构受伤或在某种程度上精神错乱的时候。举个例子，如果下背部的肌肉不得不承受过多的重量，或者是举起重物，或者是长时间保持一个姿势，这些肌肉就会出现微小的撕裂，导致——你猜对了——下背部疼痛。这种情况通常会自行解决，但在短期内可能会造成不利影响。如果这核pulposis从两个椎骨之间的垫子中突出，并推动一个神经根离开脊柱——你会有剧烈的疼痛，可能会有一些麻木或刺痛，不仅是在背部下部，而且会向一条或两条腿辐射。如果这种情况发生在坐骨神经根，就会患上可怕的“坐骨神经痛”。此外，骨质疏松症、骨关节炎甚至癌症对骨骼的破坏都会导致严重的疼痛。
减少腰痛的一个有效策略是加强核心肌肉。一个健身球可以成为核心力量的重要组成部分。在腰部区域做仰卧起坐，不仅可以锻炼腹肌，还可以迫使下背部和椎旁肌肉来平衡你的上半身和下半身。事实上，许多在长凳上做的运动，如按哑铃，可以在健身球上进行。健身球可以从体育用品商店很便宜地买到，或者由大多数健身房提供。此外，许多其他的运动，如“平板支撑”(假设准备俯卧撑的姿势，肘部放在地板上，而不是手掌和举行)，可以在没有健身球的情况下在健身房或家中进行。一个好的健身刊物或认证的健身教练可以帮助一个人发展一个适当的核心加强例行公事。当然，如果你有腰痛，请在开始任何健身计划之前咨询你的私人医生。