肺癌在早期阶段产生这种安静的症状，这通常确诊时已是晚期。在后来的疾病，人们常常注意到乏力，食欲不振，和不明原因的体重减轻。这些症状在许多形式的癌症是常见的。
肺癌的症状具体到它的生长和扩散可能包括咳嗽红色或铁锈色痰，气喘，呼吸急促。有时在被阻碍气道中的肿瘤背后的肺部感染产生发烧。癌细胞进入胸膜（膜覆盖肺）或其他附近的结构的侵入所用的胸部，肩部，手臂或产生疼痛。
如果癌症涂抹到周围组织，它可以导致在胸部或颈部和各种神经的冲击肿大的淋巴结，从而导致声音嘶哑。由于食道变窄的，一个人可能有吞咽困难。有可能是来自这些地区的心脏血流堵塞的颈部和面部肿胀。在向上的病人30％，肺癌也使得指杵状。
肺癌通常扩散到肝脏和骨髓，在那里它可与血细胞的形成干扰。当它传播到骨头，它会引起疼痛和骨折;并且当它传播到大脑，它产生神经症状，如癫痫发作。
有些肺癌患者小细胞肿瘤开发库欣综合征，其产生的并发症，如骨质疏松症，高血压，和脸圆。肺癌的另一个潜在的并发症是高钙血症。在这种情况下，钙的过度的血液水平可引起疲劳，肌肉无力，意识模糊，嗜睡和昏迷。
诊断
在某些情况下，癌症是人们发现没有肺癌症状的时候，通常他们有一个胸部X射线的另一个原因。大多数肺癌，然而，医生请求测试基于患者的病史和体检结果后，癌症诊断。
医生们不推荐用于肺癌一般筛查危险人群（吸烟者和前吸烟者），因为一个标准的胸部X线不够敏感找到小肿瘤，研究表明两个筛选方法，胸部X光检查和痰检查，不降低肺癌死亡。
最近，研究已经表明，低辐射剂量螺旋计算机断层扫描（螺旋CT），也被称为低剂量CT，具有值作为在该疾病的高风险肺癌的筛查工具的人。螺旋CT生成一系列用于创建三维图像肺部的截面图像。从一个多中心研究的最新结果低剂量CT赞助美国国家癌症研究所发现低剂量CT与X线胸片筛查相比，当前和前重度吸烟者中减少20％的肺癌死亡。
活检
组织活检是肺癌的准确的诊断至关重要。活检结果还指导治疗的决定。活检样本可从可疑区域通过支气管镜，一个薄的，柔性管通过气管并进入支气管通道传递来获得。组织直接从气道或通过使针穿过气道进入相邻肿瘤组织中获得。可替代地，针活检通过胸壁，通过CT扫描引导，可用于从肺中的可疑生长获得组织。
在一般情况下，从一个肺癌试验阳性结果不太可能是在谁被怀疑患有肺癌的人错误的。但阴性结果不一定排除癌症，并进一步测试往往是必要的。
测试可包括一个开放的肺活检或纵隔，胸骨背后的结构的检查。的网站，癌症通常差，如淋巴结，骨髓，和胸膜，也可用于活检合适的区域。
分期，这决定了有多少癌症存在，并且多远它传播，引导治疗决策。成像研究-CT，磁共振成像（MRI）和正电子发射断层摄影（PET）扫描，是该评价中的重要组成部分。