编者按:Gabe Howard是HealthCentral的Live Bold, Live Now照片大赛的第二名得主。这是他的故事。
我的名字叫盖比·霍华德，我每天都过着躁郁症和焦虑症的生活。这句话连同标签#voteforgabe一起，成为了我在投票开始后三周内的战斗口号健康中心的大胆比赛。
。我的一次比赛无意的进入。
我并没有打算参加Live Bold比赛，只是因为精神疾病患者在这类事情上做得并不好。我只是一个住在俄亥俄州的普通人。我确实控制着一种慢性疾病，但不是那种能鼓舞人们克服它的疾病。
从我记事起，美国人就一直在庆祝战胜残疾和疾病。我们赞美那些不管境况如何，勇敢生活的人。我们爱弱者，希望他们赢。
我们生活在一个对精神疾病不太开放的社会。当它在一个人身上被发现时，窃窃私语就开始了。患有这种疾病的人常常试图掩盖它。当人们发现的时候，他们不会带着食物和同情心出现。在心理健康圈之外，我们很少看到有人因战胜心理疾病而出名。我觉得这个比赛很有趣，很鼓舞人心，而且非常积极。
作为一名精神疾病活动家、演说家和作家，我把大部分时间花在公众教育上。我站在人群面前，大胆地宣称，精神疾病患者和其他人一样，只是需要对付慢性疾病。关于精神疾病的错误信息远远超过真相，这是不可接受的。我把讲述整个故事作为我的使命。
我参加了一项全国竞赛，旨在向人们展示尽管面临健康挑战，但仍勇敢生活。投票开始的那一天，我深吸了一口气，想了想，“一个有精神疾病的人到底有多大的机会成功呢?”
在接下来的几周里，成百上千的人会为我回答这个问题。支持之声不绝于耳，令人惊叹不已。选票上也许有我的名字，但这场胜利属于我们所有人。* *gabe7* *
我的激进主义之旅
回顾过去，我在十几岁的时候就出现了躁郁症的症状。我不是说个不停，就是跳墙，要不就是累得动都不能动了。在我的记忆中，我每天都想着自杀。我不认为这是不正常的，但这是我性格的一部分。
我在十几岁的时候被欺负，和同龄人相处很困难。我感到孤立和被误解。我不明白别人怎么能在这些情绪的重压下生活而不被它们所拖累。他们中的许多人看起来很开心，而我却觉得很糟糕，觉得自己一无是处。
这种症状一直持续到我20岁出头，但没有人注意到。就算他们说了，他们也什么都没说。我年纪越大，病情越严重。随着毒品、酒精、性欲亢奋和其他不必要的冒险，躁狂变成了危及生命的折磨。因为我是成年人了，没有人能让我慢下来。
抑郁变成了一场生死搏斗，我无法控制自己的情绪，疏远了我的朋友和家人，包括我的妻子。当我和妻子离婚时，我的心理健康终于达到了一个临界点。我很沮丧，有自杀倾向，有妄想症，没有帮助我就无法生活。
我表现出的症状对任何一个哪怕对精神疾病有一点点了解的人来说都是非常明显的。我生活中的人，包括我自己，都不知道精神疾病的警告信号是什么。我没有暴力，没有颤抖，没有精神病，也没有疯狂的行为，所以没有人认为我生病了。
对我来说幸运的是，我当时随意约会的一位女性确实对精神疾病有一定的了解，她知道我需要帮助。她带我去了急诊室，我被送进了精神病院。正是在住院期间，我被诊断出患有躁郁症。大约一年后，她被诊断出患有焦虑症。
然而，在我被确诊后，我开始亲身体验社会对精神疾病患者的看法。一位同事告诉我，自杀并不难，如果我真的想死，我早就成功了。曾经尊重我的人开始回避我。我已经在我的工作岗位上工作了三年多，突然间我成了一个被抛弃的人。我试图利用工作提供的资源来管理我的疾病，但一段时间后，我被解雇了。
与双相情感障碍作斗争，控制症状，处理对精神疾病患者的歧视和刻板印象是一件困难的事情。直面歧视有助于使精神疾病走出阴影。它有助于减少刻板印象，为社会提供受教育的机会。
精神疾病无法治愈，只能康复。我每天都有躁郁症和焦虑症。生活得好是困难的，但却是可能的。我花了四年多的时间才达到今天的健康水平。
但我做到了，因为我的努力，现在我可以绝对肯定地说，我活得勇敢。