今天我们要特别谈谈噩梦夜惊和REM行为障碍。
噩梦在精神疾病患者中很常见，但一般来说，噩梦可能仅仅是由压力或创伤的经历引起的。有一种普遍的误解认为频繁做噩梦，尤其是儿童，是精神疾病的标志。事实并非如此。然而，频繁的噩梦在“右脑型”中被描述，他们在心理测试中表现出“细微的界限”。(想了解更多，请阅读欧内斯特•哈特曼的《噩梦:噩梦的心理学和生物学》)。
噩梦应该与夜惊(也称为睡眠恐怖)区分开来。夜惊是一种极端恐慌或恐惧的发作，通常发生在夜间较早的时候，而恶梦往往发生在夜间较晚的时候。它们实际上与其他睡眠障碍有关，比如梦游，而且不会发生在快速眼动睡眠期间，而是发生在深度睡眠或慢波型睡眠期间。
大多数父母都能回忆起那些孩子被令人毛骨悚然的尖叫声惊醒的夜晚，他们看起来很困惑，汗流浃背，伤心欲绝。这些症状通常发生在孩子睡眠不足的活动期。很多时候，孩子会看着你，好像他们没有意识到你在那里。那是因为他们不是。
夜惊发生时，患者仍处于睡眠状态。这些事件通常以孩子重新入睡而无法回忆起早上发生了什么而结束。
这些事件在儿童中很常见，通常随着年龄的增长而消失。与那些经常做噩梦的人不同，那些经常夜惊的人如果恐惧持续到他们成年后可能会有精神疾病。
有一种与噩梦相关的睡眠障碍叫做快速眼动行为障碍(RBD)。通常，在REM睡眠(我们大部分做梦的睡眠阶段)，我们的身体基本上是瘫痪的，所以不可能把梦付诸行动。在RBD中，瘫痪消失，肌肉能够工作。这就导致了这样一种情况，一个正在睡觉的男人可能会梦见自己卷入了一场与入侵者的激烈战斗中，醒来却发现自己正在攻击妻子。患RBD的梦往往是生动的、充满动作的、暴力的梦，是做梦者的行为，对做梦者或睡伴造成伤害。这种疾病在中年男性中最常见，并与后期其他神经系统疾病的发展有关，特别是帕金森病。
显然，在RBD中，患者和睡眠伴侣需要采取常备的预防措施来避免伤害，比如分开睡觉，确保卧室里不要放有潜在的有害物品。通常，在一项睡眠研究记录了快速眼动睡眠期间的一些肌肉活动后，患者可以开始服用一种名为氯硝西泮的镇静剂，它通常对控制行为很有效。
在下一篇博客中，我将继续讨论噩梦，特别是创伤后应激障碍患者的噩梦。请继续关注。