甲状腺疾病的常规诊断和管理往往集中在是“在正常范围内。”这是指在钥匙甲状腺测试 -甲状腺刺激激素（TSH）测试- 属于测试的参考范围内。许多从业者和官方实践指南认为“正常” TSH，表明你有正常的甲状腺功能。这种信念是，如果你是在正常范围内，你的甲状腺是正常的，你应该是免费的症状，无论你正在寻找一个诊断，或者已经被用于甲状腺病症治疗。
但TSH测试可能会出现一些病人一些挑战。
首先，传统的医生不同意的实际正常范围。尽管许多实验室有一系列的每升大约1.4至4.0毫单位（MU / L），也有医生谁相信，上述3.0亩/ L水平可能引起的症状，建议早期甲状腺疾病。这些医生认为，治疗这些患者不仅可以解决症状，但防止发展为明显的甲状腺疾病。
其次，医生的一个子集认为，参考范围之内，我们都有一个最佳的设置点，一个水平，我们的甲状腺功能最好的，在那里我们有症状最少。所以，即使你的水平是在正常范围内，你可能会出现临床症状和感觉功能减退的症状（甲状腺功能低下）或甲状腺功能亢进（甲状腺过于活跃。）医生的子集不仅考虑测试结果，但你的症状，在决定治疗您或您的调整甲状腺药物剂量。
第三，TSH测试测量垂体激素，被认为是甲状腺功能的标记和测量。事实是，然而，TSH不测量两个主循环甲状腺激素：甲状腺素（T4），三碘甲状腺氨酸和（T3）。一些医生认为，TSH测试是不够的，与甲状腺疾病的诊断和治疗应包括测试来衡量T4和T3的自由，未结合的和可用的水平，被称为游离T4和游离T3测试。如果这些水平低，正常，或低于参考范围 - 即使TSH是正常的 - 这些医生会考虑治疗甲减。类似地，如果这些电平是高或正常参考范围以上，即使有正常TSH，这些医生将考虑治疗甲状腺机能亢进。
第四，有自身免疫的问题。在美国大多数的甲状腺疾病是由两个自身免疫性疾病引起的：桥本氏甲状腺炎和Graves’病.这些自身免疫性疾病通常可以通过血液检测来检测甲状腺过氧化物酶(TPO)抗体(桥本)，或甲状腺刺激免疫球蛋白(TSI)(格雷夫斯病)。TSH、游离T4、游离T3均可在正常范围内，但如果这些抗体升高，则提示自身免疫性甲状腺疾病，并伴有甲状腺症状。在这种情况下，有证据表明，早期治疗可以防止抗体水平的增加，并解决你的甲状腺症状。
最后，关于“最佳”甲状腺水平与仅仅在正常范围内存在争议。常规的方法是基于在正常范围内获得一个病人到任意点的目标。
一些实践者——更多的是那些从综合或更全面的角度来实践的人——认为仅仅在正常范围内是不够的。患者应处于“最佳”水平，并安全解决尽可能多的症状。你的最佳水平可能取决于你的体重，你是否怀孕或试图怀孕，你吸收药物的能力，甚至你是否是一名运动员或从事激烈的运动。
最终，你的最佳TSH，游离T4和游离T3水平是独一无二的你。但是总体来说，许多医生和患者发现，患者往往感到自己最好的时候，TSH水平低于2.0，而游离T4和游离T3水平在参考范围的上半部分。
为患者指引
- 当你在寻求诊断或管理你的甲状腺治疗时，一定要从你的医生那里了解他或她认为你的甲状腺治疗的关键目标是什么。医生是否只专注于让你的TSH进入正常范围，还是以安全、最佳的症状缓解为目标?
如果你的医生只使用TSH测试，鼓励她添加游离T4和游离T3。如果你的医生拒绝，可能是时候换医生了，找一个对甲状腺的诊断和治疗有更全面认识的医生。
务必检查您的验血结果自己。这是从来没有足以让从医生或医疗办公室，上面写着一个电话或报告“你的甲状腺是正常的。”问你的测试结果的副本，并确保它包括这些测试的参考范围在您的实验室，让您充分了解。
保持跟踪你的感受，在不同层次，不同剂量。如果你在一个特定剂量在过去的某个时间有精力和对特定药物缓解症状，这给了你，你和你的医生可以用它来确保你得到最佳的治疗前进的重要数据。