在我父亲自杀后的几个星期里，我像一个失明的水手一样浏览着他的私人文件。曾经那么熟悉的东西——他的笔迹、幽默和讲故事的方式——现在变得阴暗而诡谲。每一次新的探索都带来了新的、似乎不可逾越的巨浪，摧毁了我所相信的关于我的家庭的一切。
作为一个心理学家，我的父亲是善于描述为他的客户的情绪和心理纠结，但我不知道他一直在做同样的自己。During the last year of his life, we’d had some conversations about how he was coping with thoughts of suicide — my stepmother had taken her life in a horrible, single shot, right in front of him — and he’d revealed some childhood traumas that gave me new understanding about his personality.
但事实并非如此，直到他自己的死亡后，只是他的妻子逝世周年纪念日的前一天，我才知道谁是我的父亲真的是。而从这些经验，我更多地了解了我的家人比我想象的。
当历史是个人
在他的笔记中，我父亲留下了丰富的、细致入微的关于他一生都在与之斗争的大萧条的细节。他一直被不安全感、焦虑和绝望所困扰。他相信没有人真正爱他，即使是他的孩子。当我读到这一启示时，它是如此的难以忘怀，以至于我想把他剩下的日记都烧掉而不去读。
幸运的是，我去找了我的阿姨玛丽。作为他疏远的妹妹，玛丽已经有十多年没见过我父亲了，但她对我读到的内容并不感到惊讶。她开始填补期刊上的一些空白，我深深的痛苦开始有了一丝启发，甚至是好奇，尤其是玛丽开始谈论她自己的精神健康问题，包括她在20岁出头时被诊断为精神分裂症。
该刊物，而且谈话，导致数年的故事的收集，不只是我的父亲和阿姨，而是大家对我的家庭的两侧。我从一个任性的水手历史学家转过身来，这是一个情感历程也值得考虑。
作为一个健康的记者，我学会收集尽可能多的信息，我可以对我的家庭内的疾病，作为一种方式，以尽量减少我自己的健康风险的价值。例如，癌症和心脏疾病诊断的长线使我抛弃我的包，一个天吸烟的习惯。肥胖的患病率促使我做我的营养和锻炼习惯更大的努力。
但我没有考虑到心理健康史，尽管有充足的证据表明一些问题 - 样凹陷，酒精中毒，双相情感障碍和精神分裂症 - 在家庭中运行。
例如,一个人的开发精神分裂症的终身机会是1 100。但是如果父母具有条件，就跳转至13 100。如果都父母与病魔斗争，你的机会是百分之四十五。
同样的，遗传可以发挥作用在酗酒，因为你的网瘾风险包括你的基因是如何引导你的身体代谢酒精和神经细胞如何在你的大脑调节的活动。这些基因变化可以从一代传递到下一个。
我无法改变，当然我的遗传。但我可以做出选择，像我一样与吸烟和抗肥胖的努力，以抵消通过有意义的生活方式的改变，这些风险。而我决定为我的精神状况做同样的。
精神健康的家谱
虽然它已经非常宝贵听到我家的精神卫生挑战，收集这些信息并不总是那么容易。有一个关于这些问题的耻辱，即使我的父亲是一位心理学家，大部分的家庭成员拒绝治疗，甚至对显然是可以治疗的，像抑郁症的问题。这里有一些策略，帮助：
- 要明确你的目的。人们开辟了我更多的时候，我告诉他们我是收集家族健康史，包括心理健康。这导致该对话开始的疾病和条件，但后来搬进的行为。简单地说了一句“告诉我爷爷亚瑟，什么是他真的喜欢？”是适得其反。人们需要知道为什么你想要的信息。
- 握住麦克风。在广播新闻中，有一种技巧是在直播中记者用来获取精彩语录的:他们把麦克风举到被采访者面前，即使被采访者已经停止讲话。这样的“在场”通常会带来更深刻的见解，因为被采访的人会迅速填补沉默。当与家人讨论这些问题时，要记住他们有时可能会感到不舒服，可能会保持沉默。不要急着用更多的问题来填补那个寂静。只要等待，你可能会得到回报。
-分享信息。我知道我会从收集这些故事中获得新的见解，但我没有意识到家里的其他人也会这样。我哥哥也不知道我父亲或我姑姑的精神病史。把我学到的知识传授给他，让他有能力找到方法来解决他一直以来的一些问题。
了解我的家庭心理健康历史有助于我以新的方式看待自己的心理健康。
最值得注意的是，我从一个每单日饮者清醒，一招我一直在想这样做，但不能移动。发现自己的酗酒后在我家的两边非常普遍的 - 并导致我奶奶去世时，她是49岁的我现在＆MDASH我发现它更容易采取大步。
随着时间的推移和众多家庭的谈话，我从导航创伤的嶙峋在我父亲的死我回来的路上，向看到的一个新途径。随着我的家人的情感深处更深入的了解，我觉得比以往任何时候都更加专注和清晰度。