“膝盖发软”——也就是说，当你把重量压在膝盖上时，膝盖就会发软——是膝盖不稳定的迹象。膝盖屈曲会增加跌倒的风险，这种情况在有这种情况的人身上尤为常见关节炎或膝盖疼痛。但你不一定要有关节炎才能让膝盖崩溃。
你可能曾经有过膝盖上的扣环。如果幸运的话，你可以在跌倒之前恢复平衡并稳定自己。但你下次可能就没那么幸运了:根据一项新的研究，当你的膝盖在第一次扣带事故后的两年内出现不可预测的扣带时，你摔倒并可能招致严重伤害的风险就会增加。
直到最近，膝关节屈曲的后果才在医学文献和科学研究中得到重视。但是，在去年2月的关节炎护理和研究中，这项新的研究对膝关节不稳定及其在导致跌倒中的作用进行了更深入的研究。作者总结说，医生应该更加关注病人对膝关节无力的抱怨。
担心摔倒
膝盖屈曲可能是由于平衡困难和肌肉无力造成的，尤其是四头肌，这是一组位于大腿前部和两侧的肌肉。一些研究估计，负重活动时的膝关节不稳定，如上楼梯或下楼梯或仅仅是行走，最常见于有膝关节的人骨关节炎或膝盖疼痛。
为了衡量很少被研究的膝关节屈曲的后果，研究人员询问了1842名年龄在55岁到84岁之间的人，这些人要么有过膝关节骨关节炎，要么有很高的风险，如果他们回忆起过去三个月内发生过的膝关节屈曲。近17%的参与者回忆他们的膝盖弯曲，20%的参与者报告他们因此跌倒。
两年后，研究人员对参与者进行了检查，以确定他们是否经历了任何额外的膝盖屈曲事件。他们发现那些报道膝屈曲在基线四倍半已经在前一年至少一次,两次受伤可能会显著下降,和三倍受伤足以导致残疾。那些发生过膝盖屈曲事故但没有摔倒的人，在两年内因为膝盖垮塌而摔倒的几率是普通人的两倍。
研究人员最关心的是69%的人告诉他们，在摔倒后，他们对自己的平衡失去信心，害怕摔倒，以至于他们通过限制日常活动来弥补。但为了避免摔倒而减少活动并不是一个好办法:它肯定会导致健康状况的螺旋式下降。
医学博士、医学博士约翰·a·弗林说:“避免体育活动会导致肌肉力量和整体身体状况的进一步下降，使你更有可能摔倒。”他是巴尔的摩约翰霍普金斯大学医学院脊椎关节炎中心的医学主任。“这种退化最终将导致行动能力和功能的丧失，并可能产生心理影响，表现为抑郁、焦虑、依赖和社交孤立。”
在你跌倒之前大声说出来
研究人员说，对于那些由于肌肉无力或平衡不良而导致膝盖弯曲的人来说，通过包括加强四头肌在内的干预措施，这些后果是可以避免的练习平衡和敏捷训练。医生必须首先确认这些病人，如果医生不这样做，病人也应该提出这个问题。
除非有医生的提示，大多数病人都不会提及他们膝盖退步的情况。研究人员怀疑医生并不总是考虑膝关节屈曲及其对关节炎患者的影响，因为他们更关注疼痛缓解和功能恢复。因此，研究人员鼓励医生定期询问病人是否有过膝盖屈曲或不稳定的经历。
“不要等着你的医生来询问这些症状，”弗林说。由于疼痛是膝关节最常见的症状，其他症状如屈曲有时会被忽略。向你的医生咨询可以帮助你保持活跃和减少跌倒风险的方法。除了建议锻炼，他或她可能会建议减肥，因为超重可能会给你的膝盖带来压力;把你的鞋子换成鞋子或拖鞋，配上低跟、薄的、防滑的鞋底;并使用手杖等助行工具。”
锻炼使你的脚稳定
让你的医生把你介绍给物理治疗师，他可以为你制定一个锻炼计划。一个典型的锻炼计划应该包括:
•的活动范围练习,比如瑜伽或太极(一种包含温和伸展运动的运动)，以保持关节和肌肉的柔韧性。
•有氧运动这对关节很容易，比如游泳、散步和骑自行车，以保持心肺健康和控制体重。
•加强练习,特别是针对你的四头肌。
•平衡和敏捷性练习降低跌倒的风险
(原刊2016年8月25日;更新于2017年2月24日)