在芝加哥举行的北美放射学会年会上公布的一项研究表明，患有阻塞性睡眠呼吸暂停综合症的女性比患有睡眠呼吸暂停综合症的男性更容易患上与睡眠障碍相关的心脏疾病。研究结果也表明阻塞性睡眠呼吸暂停打鼾者的咽喉肌肉在睡眠时松弛，并间歇性地阻塞气道。
睡眠呼吸暂停的迹象和症状包括大声打鼾，睡觉时喘气，醒来时口干或头痛，易怒。并发症包括白天嗜睡，某些药物和麻醉的问题，以及心血管问题——尤其是心脏左心室的功能障碍，左心室负责将血液输送到循环系统。
提交这项研究的研究人员来自德国慕尼黑大学医院，他们利用英国生物样本库的信息分析了心脏功能与睡眠呼吸暂停或自述打鼾之间的联系。研究参与者被分为三组:118名阻塞性睡眠呼吸暂停患者，1,886名自述打鼾患者，以及2,477名自述既没有睡眠呼吸暂停也没有打鼾的患者。参与者接受心脏核磁共振检查以评估心脏功能。
根据研究人员的说法，在前两组中，男性和女性的左心室质量都有所增加，这表明心脏在更努力地向全身泵血。但与第三组的人(没有睡眠呼吸暂停或打鼾的人)相比，自述打鼾的女性比男性有更明显的心脏变化，这可能意味着未确诊的睡眠呼吸暂停。
来自:北美放射学会