5月是美国中风月，很多组织和医疗团体都致力于提高人们对中风的认识。要传达的最重要的信息是，中风是可以预防的中风在美国，时间是至关重要的。但要快速行动，你必须先知道警告标志。
我记得我中风的时候;发生的第一件事是我的右臂变得无力和麻木。我的笔老是掉在地上。一开始我把事情搞砸了，以为自己一定很累了。然后我开始和一个同事说话，他一直看着我，好像我在用另一种语言说话。他终于告诉我，我说的话他一个字也听不懂。
几分钟后，我的胳膊就麻木了，脸也绷得很紧，说的每一个字都含糊不清。这就是我开始担心的时候。我记得我甚至开玩笑说我觉得我中风了。但我真的不相信，因为我已经31岁了，我觉得自己太年轻了。中风是老年人的事，我一直告诉自己。我甚至打开电脑，用左手在一个医学网站上输入我的症状。答案就像中风一样，那是我惊慌失措的时候。
幸运的是，当时我正在工作，被紧急送往医院。当我到达的时候，离我第一次出现症状只有20分钟。我记得医生问过我这个问题，但直到我到达后一个小时。我马上回去了，但医生一直说我得了贝尔氏麻痹，这是一种会导致面部肌肉减弱或瘫痪的疾病。他们告诉我，这不是永久性的，会在几个小时或几天内消失。
我松了一口气，知道那不可能是中风。但就在那时，我从桌子上走下来，差点摔倒。我的右腿麻木了，失去知觉。这时急诊室的医生慌了。一位神经科医生在我的房间里待了几分钟，马上断定我中风了。这时他问我什么时候出现了第一个症状。幸运的是，这是在三个小时的时间内，我能够接受血栓溶解药物tPA。
自从我中风后，我所治疗的医院已经被医疗机构认证联合委员会(Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations)列为主要中风中心。这意味着急救人员在及时识别和治疗中风方面得到了进一步的训练。
所以，当许多医院已经准备好治疗中风患者时，我们需要确保中风患者能够到达医院。美国中风协会说中风最常见的症状是:
- 面部、手臂或腿的突然麻木或无力，尤指身体的一侧
- 突然的混乱，说话或理解困难
- 单眼或双眼视力突然出现问题
- 突然行走困难，头晕，失去平衡或协调能力
- 不明原因的突然严重头痛
如果你认为你认识的人可能中风了，你可以做一个快速的测试。它被称为F.A.S.T.
F代表脸。让那个人微笑。一侧的脸下垂吗?A代表武器。让那个人举起双臂。一只手臂会向下漂移吗?S代表讲话。让对方重复一个简单的句子，比如“今天是晴天”。这些词是否含糊不清?这个人能正确地重复句子吗? And T is for time. If the person has any of these symptoms, call 911 immediately. For every second you wait, precious brain tissue is being lost, which increases your chances of disability or worse, death.