多年来，一些糖尿病的作者告诉我们，糖尿病药物被称为磺脲类，通常被称为“硫磺”，会烧掉我们的β细胞。β细胞是胰腺中产生胰岛素的细胞。
我偶尔会在研究论文中看到与这一观点一致的评论，但没有什么能令人信服。有时结果表明没有导致精疲力尽。例如，在英国糖尿病前瞻性研究（UKPDS）1998年发表的研究表明，服用磺脲类药物的人血糖控制下降的速度与服用二甲双胍的人相同。
不幸的是，刺胳针想要超过30美元来阅读文章全文，所以除非你有很多零钱，否则你自己看不到图表。
然而，UKPDS的设计不是为了回答β细胞衰竭的问题，而是为了研究并发症，建议患者遵循当时流行的低脂肪、高碳水化合物饮食，因此饮食对β细胞耗竭的影响可能比药物更大。
很久以前，一些研究人员发现，如果你试图通过使用链脲佐菌素或四氧嘧啶等药物使动物患糖尿病，药物作用更快当你给动物大量的碳水化合物。因此，硫的任何作用都可能被饮食所掩盖。
现在旨在调查这个问题的研究已经出版（全文59美元）。研究人员测量了504名2型糖尿病患者的β细胞功能障碍，方法是测量β细胞和胰岛素共同分泌的C肽水平。他们发现磺脲类药物治疗的持续时间是唯一与C肽浓度下降独立相关的因素。
换言之，磺脲类药物确实似乎与β细胞功能的快速下降有关。
这是否毫无疑问地证明了硫会耗尽β细胞？不。
有许多不同的磺酰脲类药物，其中一些药物可能比其他药物有更大的疗效。其他因素也可能影响结果。为了让这种效应被接受，它应该被几个不同的研究小组复制。
然而，这些结果与磺酰脲导致β细胞耗竭的概念是一致的。
不久前，硫和胰岛素是除了饮食和运动之外唯一可能的治疗方法。随着其他药物如格华止（二甲双胍）的加入，它们价格昂贵，而硫大多是通用和廉价的。此外，许多医生已经使用硫磺多年，熟悉它们，并继续感到舒适的处方。
现在有很多可能的治疗方法，二甲双胍现在是非专利药，所以单凭价格不应该强迫你服用磺脲类药物。除了硫烧毁β细胞的可能性外，它们也可以像胰岛素一样引起低血糖，因为它们刺激你的β细胞产生胰岛素，不管是否有食物。这迫使你即使不饿也要吃，这样你就不会低头。如果你想减肥，那不是你想要的，我们大多数人都是。
所以仔细想想如果你的医生给你开了磺脲类药物，你想做什么。举个例子，如果你不能忍受二甲双胍，又买不起更贵的药物，你可能有理由这么做。一些新的磺基化合物应该作用的时间更短，所以低血糖的风险更小。但仍然会迫使你的β细胞分泌胰岛素。
你能做的最糟糕的事情就是避免改变你被诊断时的饮食习惯（除非你是圣人，被诊断时只吃少量的健康食品），然后期待磺脲类药物来治疗你的糖尿病。这是一个增加体重和糖尿病快速发展的处方。
我们都是不同的，你的决定可能是从我的决定不同。最重要的是被告知这样你就可以做出明智的决定。