越来越多的美国人在使用仿制药：现在美国80%以上的处方都是仿制药。几乎所有的非专利药在有效性和安全性上都等同于名牌药，但非专利药要便宜得多，因为它们必须与其他非专利药竞争；相比之下，名牌药受专利保护，不面临直接竞争。由于这种成本效益，除非你的医生在你的处方上写上“按处方配药”，否则你的药剂师通常每次都会用非专利药代替名牌药，但有一些例外。
按照食品药品监督管理局的规定，仿制药必须含有与名牌药品相同的有效成分。它们可以含有不同的非活性成分，如填料和防腐剂，看起来也不一样，但剂量、安全性和强度必须相同。然而，需要注意的一个方面是，治疗指数（NTI）较窄的药物。这些药物需要精确的剂量，以确保其正常工作，并造成最少的副作用。如果你在名牌产品上做得很好，你可能不想从非专利药转为非专利药。以下两类药物在转换前可能需要特别考虑：
抗惊厥药，如替格雷（卡马西平）和苯妥英钠（苯妥英钠）
器官移植后服用的免疫抑制药物，如Gengraf、Neoral、Sandimmune（环孢素）
每当你的医生开了一种新的药物，你必须讨论品牌和通用的选择。确保你知道为什么你的医生决定了一个或另一个，你知道你在药房得到什么。