囊性纤维化、肌营养不良和亨廷顿舞蹈症等疾病都是单基因疾病。如果一个人遗传了导致其中一种疾病的基因，他或她通常会患上这种疾病。另一方面，老年痴呆症不是由单一基因引起的。
AD的两种基本类型是家族性和散发性。家族性AD (FAD)是一种罕见的早发型AD，影响不到10%的AD患者。大多数AD病例为散发、晚发，通常在65岁以后发生。一个以上的基因突变可以导致阿尔茨海默病，并且涉及多个染色体上的基因。
迟发性AD病因不明，无明显遗传规律。然而，在一些家庭中，可以看到成群的病例。虽然还没有确定一种特定的基因是导致迟发性阿尔茨海默病的原因，但遗传因素似乎在这种形式的阿尔茨海默病的发展中发挥了作用。到目前为止，只发现了一种危险因子基因。
你可以评估自己易患阿尔茨海默病的倾向，并选择减少风险因素的生活方式。越来越多的证据表明，环境因素在决定疾病是否发展和进展方面发挥着重要作用。
利用互联网研究遗传条件和预防策略。以下是一些有用的网站:www.alzheimersprevention.org,www.alzheimers.org,www.geneticalliance.org,www.medlineplus.gov和www.mydna.com。
尽可能多地了解你的家庭健康历史，特别是关于你的兄弟姐妹、父母和祖父母。与你的医生分享信息。他或她需要了解你的家族史，以便帮助你做出医疗决定。咨询遗传顾问。遗传顾问为那些可能有各种遗传疾病风险的家庭提供信息和支持。他们确定有风险的家庭，分析遗传模式和复发的风险，并与家庭讨论选择。在全国遗传顾问协会咨询www.nscg.org。
定期做一次记忆筛检，这是你每年体检的一部分。许多记忆困难是由于可纠正的条件，如维生素缺乏或压力。选择健康的生活方式。通过使用ARPF的4大预防老年痴呆症的项目TM这是可能的，以尽量减少风险因素和防止记忆丧失。
预防老年痴呆症应该是我们所有人的目标