当心脏病专家告诉我我正经历心房纤颤的时候，在最初的惊讶和沮丧之后，我的第一个担心——显然也是我们大多数被诊断为这种常见心律失常的人的第一个担心——是关于血液稀释剂。
哦，不，我想。我得吃香豆素。
我不知道那需要什么，但我知道它不好。事实证明，我是对的。我必须每天在同一时间服用这种药物，并确保遵循一些饮食指南，比如注意我对菠菜和深绿色蔬菜的摄入，很明显这些食物会使你的血液含有维生素K。
(吃这些食物并不重要，重要的是保持相同的摄入量，这样你的摄入量就不会有任何突然的变化。)
我必须意识到我可能更容易流血，并以不同的方式思考我的正常活动。我不是攀岩、滑雪也不是真的运动(散步是我最喜欢的运动,高尔夫)这不是对我巨大的损失,但鼻出血可能会变成一个问题,所以可能会减少,所以我不得不变得更清楚。
服用香豆素(或它的同类产品华法林)最具侵入性和最重要的部分是定期去实验室检查一种叫做国际正常比率(INR)的东西。你的血量必须在2到3之间。这是一个非常小的范围，人们非常认真地对待它。如果你的血液浓度降至2以下，说明你的血液太“稠”(你的血液实际上并不稠或薄——我们将在本文后面讨论这个问题)，如果你的血液浓度降至3以上，说明你的血液太“稠”。Either situation is not good for someone in atrial fibrillation and needs to be addressed.
当我开始定期进行血液检查时，我发现如果我停留在2-3周之间，我可以跳过一周甚至两周的检查。举个例子，我的完美的2.3秒越长，我离开实验室的时间就越长。这总是一件乐事，因为给我做测试的实验室朝两个方向开35分钟的车，再加上可能要等半个小时。
我服用华法林3个月后，我的心脏病医生给我做了一次心脏复律，我的心脏立即转变为NSR(正常窦性心律)，并一直保持在那里。我不需要抗心律失常药物，这对一些人来说可能会产生令人不快的副作用。我很幸运，因为只有20-25%的非ib患者能够从心脏复律中得到持久的转变。但这并不能让我摆脱华法林。三年之后，我的心脏二尖瓣修复手术结束了，我的外科医生终于为我解除了所有的痛苦。
病人们问，为什么我的血液必须得到管理?心房纤颤期间我的血液会发生什么变化?约翰·多尔蒂医学博士是费城托马斯·杰斐逊大学医学院的医学教授，也是美国心脏病学会抗凝倡议的成员，他把在afib中发生的情况称为“凝血级联”。It is, he says, a "series of events by which different compounds are generated and result in blood coagulation (clotting)." The irregular rhythm allows blood to pool in the heart, which results in my chance for clotting.
当然，凝血或凝血会导致危险的或致命的中风，而这种中风发生在心房纤颤患者身上的可能性要高出很多倍。
在过去的几年里，三种新药加入了香豆素/华法林的主流药物行列，针对这种“级联反应”，帮助预防afib患者的中风。
Pradaxa (dabigatran)于2010年10月获得FDA批准，用于预防非ib患者的中风和血栓。
Xarelto (rivaroxaban)于2011年11月上线用于预防非ib引发的中风，该药物最初被批准用于降低髋关节和膝关节置换术后的血栓风险。
Eliquis (apixaban)于2012年12月加入该阵容，以降低中风和危险血栓的风险。
在我接下来的关于心房纤颤和血液稀释剂的文章中，我们将进一步探索常规治疗可用的药物，它们是如何工作的，以及其他与心房纤颤作用有关的方法。我们也会看一下紧急情况下使用的抗凝药物，比如肝素和Lovenox，这两种药物我在医院都用过。