勃起功能障碍，或无法勃起并保持勃起，有多种原因，包括神经紊乱、血管问题和药物治疗。以下是你需要知道的。
1.神经障碍
神经是信号载体，将信息从大脑传递到阴茎组织。一旦得到适当的刺激，血管就会打开，让足够的血液流入阴茎，使其变硬。然而，如果这些神经出了问题，无论是前列腺治疗(手术或放射治疗)还是影响神经的疾病，这些信息都不能正确传输。结果是勃起功能受损或完全不勃起。
造成阴茎神经问题的一个主要原因是糖尿病，这是一种慢性疾病，通常是由于胰岛素利用受损引起的。胰岛素是胰腺中特殊细胞制造的激素物质。据估计，目前有35%到75%的糖尿病男性患者存在勃起功能障碍。超过一半的糖尿病男性在患病后10年内会出现勃起功能障碍。
遗传易感性和肥胖是糖尿病最重要的因素。糖尿病对神经有不利影响，使神经冲动越来越难以到达阴茎。在某些情况下，糖尿病会带来双重威胁:除了破坏神经，它还会导致血管中的动脉粥样硬化，导致血管阻塞，阻断流向阴茎的血液。
当执行外科手术从下直肠或结肠时，或者当任何放射治疗被递送到骨盆区域去除癌症的另一种情况，其中微妙的神经可被损坏，从而引起勃起的问题，是。多发性硬化症（一个渐进的神经系统障碍）和帕金森氏症（一种退行性脑病综合征）也创造了神经系统紊乱，可导致勃起功能障碍。其他神经的破坏可以通过背部手术，或者在后腰椎间盘突出症被触发。
2.血管问题
血管勃起困难的主要原因通常来自于两个深海绵体动脉的问题，或向这些海绵体血管供血的较大的动脉。
一个有血管问题的男人可能会发现他的勃起不像以前那么牢固了。他一开始会勃起得很厉害，但在性行为的过程中，他会开始失去勃起的硬度。随着时间的推移，他可能会开始经历勃起的困难。
罪魁祸首是最常见的动脉粥样硬化狭窄，其减少通过动脉的血流量。这种动脉变窄的时候，男人在20岁左右开始，其中，主要是由于高脂肪的饮食，遗传易感性，高血脂，或所有这三个因素的结合。由于堵塞多年来进展缓慢，动脉无法扩张，足以允许增加的血液流向阴茎。
3.药物治疗
在许多情况下，勃起功能障碍是处方药的副作用。目前，超过200种药物会严重影响勃起和性功能。最常见的违规者是治疗高血压、心脏病和过敏的药物。治疗抑郁症的药物——尤其是血清素再吸收抑制剂(SSRIs)，如百忧解、左洛复和帕罗西汀——可能是罪魁祸首。
通常情况下，如果一个人同时服用两种以上的药物——一种是治疗高血压的，另一种是治疗抑郁症的——这种损害效应是累积的，会导致完全丧失勃起功能。
其他事宜
雄激素(睾酮)能增强但对勃起不是必需的。高达20%的老年男性在接受前列腺癌治疗后，睾丸素水平下降，但仍能勃起。睾酮水平低可能会降低性欲(对性活动的渴望)。
尽管低激素水平的男性补充睾酮可能会增加他们的性冲动，但它几乎不会增加勃起的能力。
吸烟
尼古丁，香烟中的关键化学成分，降低动脉流和块平滑肌松弛阴茎组织。
最后，还有一种过时的观点，认为心理问题是导致勃起功能障碍的根本原因。虽然有些男性的勃起功能障碍确实有严重的心理因素，但他们中的大多数也有生理原因。心理部分通常是对勃起功能障碍的反应，表现为抑郁或焦虑。很少有心理问题是勃起功能障碍的唯一原因。
这篇文章最初发表在《50岁以后的健康》上。