靶向疗法和免疫疗法正在帮助晚期肾癌患者活得更久。“这两大类药物正在改变晚期肾癌的前景，”Akhtar博士说。“以前，这些患者的预后非常差，但现在有了新的治疗方法，我们看到了更好的反应。”
靶向疗法破坏癌细胞的特定功能，如血管形成或细胞分裂。免疫疗法增强你的自然免疫防御能力，更好地对抗癌症。
最近令人兴奋的研究发现，将这两种治疗方法结合起来是有益的。2018年4月发生了一个里程碑式的变化，美国食品和药物管理局(FDA)批准将免疫疗法尼伏单抗(Opdivo)和ipilimumab (Yervoy)联合使用，作为某些类型晚期肾细胞癌(RCC)或肾癌的一线治疗。
2019年3月，一项三期研究发表在《美国医学杂志》上新英格兰医学杂志比较靶向治疗舒尼替尼(Sutent)与靶向治疗阿西替尼(Inlyta)和免疫治疗阿夫鲁单抗(Bavencio)的联合用药。单独使用舒尼替尼组的无进展生存时间平均为7.2个月，联合使用舒尼替尼组为13.8个月。此外，联合用药组中肿瘤缩小率为55.2%，而单用舒尼替尼组为25.5%。
2019年4月，FDA批准pembrolizumab (Keytruda)和axitinib (Inlyta)作为晚期肾细胞癌的一线治疗药物。该批准是基于基调426的结果，该临床试验涉及861名未接受过任何系统治疗的晚期肾癌患者。患者要么连续四周每天服用舒尼替尼，然后停止治疗两周，要么每三周服用一次pembrolizumab IV，每天两次服用阿西替尼。
结果显示，pembrolizumab +阿西替尼组的总生存率显著提高，pembrolizumab +阿西替尼组的无进展生存期为15.1个月，而舒尼替尼组为11.1个月。