类风湿关节炎是一种很难在早期诊断的疾病，因为患者可能会出现各种各样的症状，而且没有一种诊断方法可以证实或否认类风湿关节炎。症状可能不是恒定的；它们可能开始缓慢，来来去去去，或在数周或数月内进展。症状可能出现在身体的某个部位，然后消失一段时间（缓解），然后再出现在其他地方（突然发作）。
早期类风湿关节炎的“典型”表现包括早晨关节僵硬持续30分钟以上，手或脚的小关节疼痛和肿胀，尤其是手指和脚趾的关节，持续数周。随着疾病的发展，症状通常会扩散到较大的关节，如膝盖、脚踝、肘部、肩膀和臀部。
但对许多类风湿关节炎患者来说，早期症状的定义不那么狭隘，也不太具有疾病特异性。对于医学专业人员来说，诊断是一个挑战，因为几种可以模拟类风湿性关节炎的疾病.
你经历过这些早期的类风湿性关节炎症状吗？
疲劳。几种自身免疫性疾病最常见的症状之一是疲劳；类风湿关节炎也不例外。在其他症状变得明显之前，你可能会感到疲劳。在2013年对美国1000多名类风湿关节炎患者进行的一项调查中（由HealthUnion进行），56.3%和69.6%的调查对象认为，只有手/手腕疼痛才是类风湿关节炎最显著的初始症状之一。
晨僵。类风湿性关节炎患者常常会在清晨出现持续数小时的僵硬症状。僵硬也可能发生在一整天之后的静止或不活动时期。骨关节炎也可能导致早晨僵硬；然而，它通常会持续30分钟或更少。
关节肿胀和压痛。伴随僵硬的轻度炎症可能导致关节看起来比正常情况下大。炎症和肿胀也可能使关节摸起来感到温暖并呈现红色。然而，关节肿胀可能是如此微妙，以至于难以识别，特别是在肥胖患者。
关节痛。早期类风湿关节炎的疼痛常累及手或脚的特定关节，包括手指根部的掌指关节（MCP）、近端指间关节（PIP）或脚趾根部的跖趾关节（MTP）。不过，请记住，早期类风湿关节炎的疼痛并不局限于手和脚；可能涉及较大的关节。
下降的运动范围，麻木或降低的握力的。炎症可影响肌腱和韧带以及滑膜，限制运动范围，运动的流动性或物理功能。发炎的肌腱都可以穿的神经，导致肢体麻木或无力压力。在上面提到的2013调查的受访者39.9％包括降低握力作为RA的早期症状，而32.7％注意到全身无力。
低烧。通常伴有全身不适，在出现其他症状的情况下，低烧可能是RA或发作的早期预警信号。然而，高于100°F（38°C）的温度更可能预示着某些其他疾病或感染。
异常的实验室结果。研究表明，抗环瓜氨酸肽（抗CCP）抗体可在健康人多年的临床发作RA的前检测。大多数，但不是所有的人与RA试验阳性类风湿因子（RF）。非特异性炎症标记物，例如在约60％的患者有早期RA红细胞沉降率（ESR或sed的速率）或C反应蛋白（CRP），通常升高，但测试正常范围内。附加异常血液测试可包括高血小板计数，低白蛋白，升高碱性磷酸酶（肝脏酶），或正常红细胞-色素性贫血。
位于皮肤下组织的企业肿块。类风湿结节往往生长在受类风湿关节炎影响的关节附近，如肘部或手腕。它们可能像豌豆那么小，也可能长到核桃那么大。结节也可以形成声带，或出现在肺、心脏或其他器官中。
关节外症状。早期类风湿关节炎患者可能会发展血管炎血管或浆膜炎，包括肺部（胸膜）、心脏（心包）或腹部（腹膜）内层组织的炎症。胸膜炎（肺部炎症）会在你呼吸时引起胸痛。
早期RA的其他症状可能包括体重减轻，失眠，口干，眼分泌物，干燥，发痒，或眼睛红肿。
请咨询您的医生，如果您遇到任何RA的这些早期症状。早期诊断和治疗是限性疾病的活性，减少畸形，和延缓残疾至关重要。
资料来源：
苏雷什。早期类风湿关节炎的诊断：非专家需要知道的.Ĵř志医学. 2004年9月；97（9）：421-424。
2013 RA留学美国：早期症状，诊断和症状。RheumatoidArthritis.net。进入2014年10月24日，在http://风湿性关节炎.net/ra-in-america-2013/early-signs-diagnosis-and-initial-ra-symptoms/