2013年，我接受了子宫内膜异位症三次腹腔镜手术中的第一次。如果我当时就知道我现在知道的事情，我至少可以避免一次这样的手术。
2012年年中，我开始出现严重的腹痛。它开始于我锻炼的时候，一开始，我以为只是跑步时的抽筋。但即使在我不锻炼的时候，疼痛仍在继续。它不是持续性的，但它经常在那里，而且很疼，我去看了医生。
子宫内膜异位症是一种慢性疾病，由子宫内膜组成的组织在不该生长的地方生长，通常会引起剧烈疼痛。然后需要手术来确认诊断。
在这个过程中，我学到了很多我希望在开始这个复杂的过程之前就能理解的东西。
没有疼痛是正常的
腹痛不是我可能有子宫内膜异位症的第一个线索。几年来我一直在向妇科医生抱怨做爱时的疼痛，但是她没有提到子宫内膜异位作为潜在的原因。不过，她确实把我介绍给了一位骨盆疼痛专家。不幸的是，当子宫内膜异位症第一次被提出时，预约仍然是6个月之后。
我把这个建议告诉了妇科医生，她同意了子宫内膜异位症的可能性。回首往事，我惊讶地发现，在我的一生中，有多少疼痛被不同的医生忽视了。性交时的疼痛是不正常的。经期极度疼痛是不正常的。然而，我所有的医生对我的抱怨都表示，疼痛只是生活的一部分，没什么大不了的。
并非所有的医生都是生而平等的
当我的医生建议我可能患有子宫内膜异位症时，我已经预约了一位骨盆疼痛专家。但我不想等。我的妇科医生说她可以做探察腹腔镜检查(一种使用小切口的微创手术)我只需要等几个星期。
我的妇科医生很棒，但她的经验主要是做巴氏涂片和接生。我不是她第一次做腹腔镜检查，但她确实告诉我，我是她见过的最严重的子宫内膜异位症患者。这可不是你想从你的医生那里听到的。
她做了手术，摘除了很多子宫内膜组织，但还有很多由于靠近重要器官，她觉得无法摘除。
几个月后，我如期去见了这位专家。在这位专家看了我的妇科医生提供的照片后，他自信他可以切除剩下的子宫内膜组织。他这样做没有任何问题。如果我能等到和他的预约，他在这方面更有经验，我就可以避免额外的手术。
虽然稍等可能不会有太大的不同，但选择一个优秀的，有经验的外科医生可以对你的手术结果和恢复有很大的不同。
康复是痛苦的
虽然它被称为“微创”手术，但这并不意味着它是无痛的。第一次手术恢复时的疼痛甚至超过了我经历过的最严重的经期抽筋。
我已经做了三次子宫内膜异位症的腹腔镜手术。每一次复苏都变得更加容易。
我相信外科医生的经验会影响恢复，但我的期望也一样。每做一次额外的手术，我都为恢复过程做了更好的准备。
便秘会增加恢复期间的疼痛。以我为例，止痛药会导致便秘，所以我发现在恢复期间服用温和的泻药有助于保持身体活动并减轻疼痛。
为任何事情做好准备
第一次手术时，我以为他们什么也找不到。我原计划当天就能回家。我还希望能在几天内完全康复。我对现实准备不足。
现在，我做任何手术都希望能呆上一夜，即使计划是当天回家。我期待痛苦，即使我被告知不会有。我宁愿做最坏的打算，也不愿毫无准备。
手术是值得的结果
尽管不得不多次接受手术——因为子宫内膜异位症永远不会消失——我相信这是值得的。让我去看医生的腹痛已经消失了，在经期我也不再忍受可怕的抽筋。
我相信每做一次额外的手术，事情就会变得简单一些，因为每做一次手术，我都能更清楚地知道将要做什么，也能更好地做好准备。
我已经和我的专家讨论过了，下次我做这个手术的时候，它将包括子宫切除术，这样我就有希望避免子宫内膜异位症的复发。我知道这次手术后的恢复会和我过去经历的有很大的不同，但是我会利用我从这些手术中学到的东西和研究其他人的经验来帮助我尽可能地做好计划和准备。
记住:子宫内膜异位症是一种慢性疾病，手术通常是诊断和有效治疗它的唯一方法。我希望我学到的这些经验也能帮助你，如果腹腔镜手术成为你子宫内膜异位症治疗旅程的一部分。