57岁的Melani Vincelli爱吃杏仁蛋白软糖，但在经历了4期胃癌并切除了胃后，杏仁蛋白软糖不再爱她了。
不过，这位新泽西的居民偶尔还是会为这种用杏仁粉做成的甜食破例。几年前的一个复活节，她买了一个涂有杏仁糖的蛋糕，迫不及待地吃了一些。之后，经历并不乐观。
“我病得很厉害，”她说。“我躺在沙发上，好像有人朝我开了枪。我满头大汗，觉得恶心，但每一口都值得。”
这就是没有胃的生活的一些缺点。这是互谅互让，了解你的身体可以和不能处理什么。这是一段令Vincelli感激不已的旅程。
Vincelli被诊断患有第四期(或第四期)胃癌2009年6月，在减掉40多磅体重并持续呕吐之后，通过内窥镜检查发现，她的胃有四分之三充满了肿瘤。癌细胞已经扩散到她的肝脏和肺部。经过6轮化疗后，她被宣布没有癌症，但她的肿瘤医生建议她采取一项似乎很激烈的措施:全胃切除术。如果他们不切除她的胃，他认为她可能会面临癌症在一年内再次发生。
一开始，文森特很难想象没有胃她怎么活下去。她担心自己再也不能正常吃饭了。但相信手术是长期缓解的最佳选择，她接受了手术。
她说，对她来说，这是值得的。
“没有胃的生活不是一件容易的事，”她说。“有考验和磨难吗?”绝对的。但我被告知我只能活6到9个月，那已经是9年前的事了。现在，我有时吃得像猪一样。但我非常适应我的身体，我知道我能吃什么，不能吃什么。”
什么是胃切除术，什么时候进行?
手术的范围以及胃、周围器官和组织的切除程度取决于病人的癌症类型、癌症的位置以及癌症的发展程度医学博士Michael Choti他是德克萨斯大学西南医学中心的外科教授。(Choti医生没有治疗Vincelli。)
“胃手术，即切除部分或全部胃，仍然是治疗胃癌的主要方法，”乔蒂博士说。他说，手术经常与化疗结合，有时还辅以放疗。
他说，胃切除术通常在癌症没有扩散的病人身上进行。
胃癌可能位于靠近肠子的较低区域，在胃的中间，或在胃的顶部，靠近或在食道。他说，如果可能的话，只切除部分胃会让恢复起来容易得多。他说，胃的其余部分最终会扩大，以适应正常饮食。
如果整个胃被切除，下肠会被抬起并直接连接到食道。不过，他说，虽然恢复可能需要更长的时间，但整个胃切除的患者随着时间的推移往往会恢复得非常好。
“胃的主要功能其实是储存容量，它并没有提供大量的消化功能，”乔蒂博士说。“有些人在一两年后就能吃下一整块奶酪牛排，而且吃得出奇的好。”但有些病人总是不得不少吃几餐。”
手术及即时康复
全胃切除术后，Vincelli在医院呆了两周，这比正常时间要长，因为她在手术部位感染了。她的肠道需要一段时间来适应没有胃的情况，也需要一段时间才能通过进食获得足够的营养。
Vincelli说:“身体仍然在寻找胃，而肠道处于兴奋状态。”“可食用的食物数量严重减少。你得咬上几口，细细咀嚼。”
Choti博士说，许多患者在手术后体重最初会下降，尤其是在胃被完全切除的情况下。总的来说，在癌症、化疗和完全的胃切除术之间，Vincelli说她减掉了大约80磅。
胃切除术后常见的问题
手术后，患者应吃清淡、易消化的食物，并逐渐添加新的食物。一般来说，含糖食物的耐受性不好。乔蒂博士说，一些患者会出现“倾倒综合症”，即身体很难调节碳水化合物和糖的消化方式，相反，它们会迅速释放到身体系统中，导致患者感到不适。
“我建议人们做一个食物日志，看看哪些食物是可以忍受的。每个人都有点不同。而且随着时间的推移，它会有所改善。”
乔蒂博士说，胃切除手术的病人避免一起吃喝也很重要，因为液体会让你饱腹，给食物留下的空间更小。相反，病人应该在两餐之间喝点饮料，他说。
Vincelli说，这种做法需要一些时间来适应。
她说:“一开始，不一起吃喝是非常困难的。“你不会意识到你同时吃了多少和喝了多少，直到你不能。”
此外，Choti博士说，许多患者在胃切除术后会出现胃反流，因此应该避免在睡前进食。
另一个担忧是维生素B12缺乏。胃会产生一种蛋白质，让肠道吸收B12。Choti医生说，如果你做了完全的胃切除术，你需要每隔几个月补充B12(通常是注射)。
乔蒂建议他的病人在手术后向营养师咨询，并加入一个支持小组，了解哪些方法对其他人有效。对于Vincelli来说，一个重要的资源是黛比梦想基金会(DDF)这家非营利组织致力于提高人们对该病的认识，增加对该病的教育和信息。
学习一种新的生活方式
Vincelli仍然少吃多餐，吃零食。她还尝试在碳水化合物的同时摄入蛋白质。她还在努力回忆两餐之间是不是要喝点东西。2017年，在一次游轮旅行中，她脱水，最终患上了严重的尿路感染。
奇怪的是，她现在可以吃一些在胃切除之前导致她消化不良的食物。但是她不能吃意大利面，她必须小心辛辣的食物和含糖的食物，比如杏仁糖。她还变得乳糖不耐症。
她说:“我喜欢冰淇淋，而且我知道在我生病之前我能吃多少。”“我不能喝牛奶，但我可以吃白软干酪、希腊酸奶和冰淇淋，而且我相处得很好。”
Vincelli承认她是一个罕见的病例，在4期诊断后存活了这么久。但她觉得她生来就是为了失去身体的一部分，然后继续活下去。除了失去了她的胃和胆囊，她还在40岁的时候因为月经不规律做了子宫全切。2014年，在BRCA2基因突变检测呈阳性后，她接受了双侧乳腺主动切除术。2017年6月，她做了甲状腺切除手术桥本氏病。
但毫无疑问，她的幽默感和充分享受生活的决心依然完好无损。
“我是一本敞开的书，”她说。“我觉得我挺过了这段旅程，成为了别人的灵感和希望。”