银杏是一种有几个世纪历史的中药，由银杏的干叶制成。它含有复杂的化合物，但研究人员主要关注两种特殊的化学基团——类黄酮和萜类化合物。像阿司匹林一样，银杏可以防止血栓形成，并可能增加血液流动。
在德国，EGb761是一种标准化的提取物，用于许多临床试验，并被广泛用于“痴呆症相关综合症”的治疗，在法国则被用于“脑功能不全”的治疗。脑功能不全可以指神志不清、抑郁、记忆障碍和痴呆等各种症状。它也用于循环系统疾病，如间歇性跛行(由于血液流通受阻导致的腿部疼痛)。
声称,所谓的好处:改善血液流动，改善循环失调，减少血液凝结，具有抗炎、抗氧化和神经保护作用。治疗眼病和耳鸣。许多人服用银杏，希望它能增强他们的记忆力和注意力。
科学怎么说有适度的证据表明银杏有助于治疗痴呆症，但不能预防。15年前，一项广为宣传的研究发现，银杏可以改善阿尔茨海默氏症患者的精神功能。但是，科克伦协进会在2007年对35项研究的综述得出结论，银杏作为治疗痴呆或认知障碍的整体证据是“不一致的，不能令人信服的”。“从那以后，人们做了更多的研究。
2014年发表在《药物卫生保健与科学杂志》(Journal of Pharmaceutical Health Care and Sciences)上的一篇对15项临床试验的综述发现，EGb761提取物对痴呆症患者至少有一定的疗效。2015年发表在《阿尔茨海默病杂志》(Journal of Alzheimer’s Disease)上的另一篇综述研究了9项临床试验，得出结论称，EGb761可以稳定或减缓受损或痴呆症患者的认知和功能衰退。
至于预防试验，2008年对75岁及以上的健康人群进行的一项大型、精心设计的研究发现，没有证据表明银杏有助于预防包括阿尔茨海默氏症在内的痴呆症。2009年，《美国医学会杂志》(Journal of the American Medical Association)的一项后续研究发现，这种补充剂没有以任何方式减缓认知能力下降或记忆丧失。2012年，《柳叶刀神经病学》(Lancet Neurology)上发表了一项精心设计的法国研究，研究了2850名70岁及以上自述有记忆问题的人，其中一半人每天服用两次EGb761提取物，另一半服用安慰剂。五年后，银杏并没有减缓老年痴呆症的发展速度。
至于治疗耳鸣，科克伦协作网在2013年的一项研究综述得出结论，银杏有限的证据不能证明它对这一目的有效。
常见的副作用由于已有报道银杏出血的病例，术前应避免银杏出血，应谨慎使用阿司匹林、华法林(香豆定)或其他影响凝血的药物。这种草药可以增加某些抗抑郁药的镇静作用，或者增加一些用于治疗高血压的药物的血液浓度。罕见的副作用包括头痛、胃痛、心悸、头晕和皮疹。
我们的建议尽管银杏是研究得最充分的草药之一，但没有令人信服的证据表明它对健康老年人的记忆或其他精神功能有任何影响，或者它对健康有任何好处，仅此而已。将其加入到安全问题中，明智的做法是避免服用含有这种药草的补充剂。不过，如果你或你的家人患有阿尔茨海默氏症或其他痴呆症，你可以向你的医生咨询银杏。此外，市场上可获得的产品可能与临床研究中使用的制剂不同，因此可能无法获得相同的效果。在美国销售的一些银杏补充剂声称是用于研究的标准化提取物，但你不能肯定。