前列腺是位于男性膀胱底部的腺体，后面的耻骨直肠的前面。这个腺体，差不多大小和一只小螃蟹苹果的形状，重量大约只有年轻男子一盎司。其围绕尿道，即射精时携带尿从膀胱和运输精液远离所述管。一个好办法想像前列腺是与核心的苹果取出，穿过中间的尿道。
前列腺的主要功能是产生前列腺液，精液的组分。而且，在射精时，平滑前列腺合同经尿道精液有助于推动肌肉。
技术上前列腺是不是泌尿系统的一部分。但由于它的位置和关系，尿道，前列腺可以（而且常常）会影响排尿功能。
良性前列腺增生
在20岁的时候，前列腺是关于一个核桃大小。当一个人达到他的45岁左右，其环绕尿道开始生长的前列腺区域。前列腺组织的过度生长这被称为良性前列腺肥大（BPE），也被称为良性前列腺增生（BPH）。到了70岁，平均前列腺增长了一倍大小。在一些男性中，前列腺扩大可收缩尿道，引起症状，如开始排尿困难或弱的尿液流。
BPE出现在一定程度上在80％的男性，但只有约三分之一的开发下尿路问题显著足以需要治疗。虽然BPE是不会危及生命，它是负责640万次医生门诊，每年有超过40万周的住院治疗。
前列腺癌
前列腺癌是比BPE一个更严重的健康问题。皮肤癌之后，是美国男性的第二大常见癌症，是仅次于肺癌的癌症死亡的原因。每年，八倍许多男性被诊断患有前列腺癌的它死。
好消息是，今天，可靠的诊断测试和治疗许多可供选择，而前列腺癌的死亡率现在都在下降。男人几乎100％仍然是一个前列腺癌的诊断后存活的五年中，99％是活的诊断后10年，诊断后15年约94％的人还活着。
前列腺癌很少引起症状，直到非常先进。相比之下，BPE通常会导致泌尿系统症状。有BPE既不增加也不减少患前列腺癌的人的风险。然而，有可能一个人在同一时间两个条件。
前列腺的结构
前列腺是由三种细胞组成：腺（上皮）细胞，平滑肌细胞和间质细胞。腺细胞产生前列腺液或精液的一部分。平滑肌收缩到射精时推前列腺液进入尿道。平滑肌肉不自主的，这意味着它们不是个别的有意识的控制之下。基质细胞构成前列腺的支撑结构。
前列腺可分为三个主要区域或区。紧密围绕尿道的过渡地带。在这个区域是始于BPE成长的组织。
第二区域是中心区域，其中包含了前列腺的腺组织的一部分。最大和最外区域旁边的直肠，其为含有腺组织的最大比例，并且其中大多数前列腺癌发展的部位的区域中的周边区。