如果你的癌症已经扩散或慢性进行性疾病，例如慢性阻塞性肺病(COPD)，你可能需要现在花些时间来为你的未来做一些重要的决定。
首先，你需要确定你是否想要提前决定什么类型的治疗你要和不要随着你的疾病进展。有些人觉得把决定权留给医生和家人会更舒服。但如果你确实想要输入，最好提供书面说明。
如果你不能做决定，你也可以指定一个人来帮你做决定，并了解临终关怀的选择，这样你就可以和家人讨论你的愿望。此外，如果你的疾病没有太久，你可以从现在开始采取措施来缓解以后的问题，并在整个疾病过程中提高你的生活质量
姑息治疗
姑息治疗，也称为支持性治疗，可用于重病患者。当大多数人将姑息治疗与临终关怀联系在一起时，它可以在任何阶段提高你的治疗计划。
治疗的重点是预防和减轻痛苦(但护理的目的不是治愈疾病);实现最佳生活质量;并提供心理、社会、决策以及(如果需要的话)精神支持。很多私人保险公司都提供这种福利;医疗保险的B部分是可选的，可能会根据治疗情况提供一些保险。
姑息治疗提供者通常是一个多学科团队的一部分，该团队可能包括医生、护士、注册营养师、药剂师、社会工作者、心理学家和医院牧师。研究表明，在临终关怀阶段之前开始姑息治疗可以促进整体的身体、功能、情感和社会福祉。
如果你的医生没有主动和你讨论姑息治疗，问问你的医院有没有专家。提供者列表也可以通过姑息治疗中心和国家临终关怀和姑息治疗组织。
预先指令
如果在某种程度上，你不能自己做决定，你可以为你未来的医疗保健提供书面指示，这被称为预先指示。有两种类型:生前遗嘱和持久的医疗保健授权书。如果您决定提供预先指令，您可能希望有一种或两种类型。
•生活。这个文件解释了如果你不能交流，你对医疗护理的愿望。生前遗嘱保护你接受或拒绝治疗的权利，它也免除了你的家人或医疗团队决定生死的负担。
在你的生前遗嘱中，你可以声明你不希望被人工维持生命或接受积极的治疗来挽救你的生命，但你不希望拒绝所有的医疗护理。例如，你可能只希望得到缓和护理来减轻疼痛和痛苦。
生前遗嘱还可以包括你对不复苏(DNR)命令等问题的选择;如果你不能吃或喝，使用iv提供的营养和水合作用;如果你不能自己呼吸，使用呼吸机或呼吸器等维持生命的设备
关于生前遗嘱何时生效以及适用于何种医疗干预的法律，各州可能不尽相同。让你的医生、医院的社会工作者或你的家庭律师解释你所在州的法律。
•医疗保健的持久授权书。也称为医疗代理，该文件指定一个人(有时被称为代理)，如果你自己不能做出临终护理的决定，你指定他做决定。
这个人也可以确保你在生前遗嘱中描述的愿望得到实现。通常这是一个你很了解和信任的人，他会做出代表你意愿的决定，以防他们没有列在你的生前遗嘱中。
请记住，我们不可能总是能够预见到每个需要做出的决定。因此，如果你的替代决策者是你信任的人，就你的愿望和价值观给出一般性的指导可能比明确的指示更有帮助。
在一些州，只有在病人生命末期，才允许医疗代理为病人做医疗决定，而在另一些州，他或她可以在病人无法做决定的任何时候做决定。
一旦你决定了你想要的预先指令，请填写表格，在有资格的成人证人(在某些州必须有两个人见证签名)或公证人在场的情况下签字并注明日期。一旦签署，这些文件就具有法律约束力。一定要把签名的复印件发给你的家人和医生。如果您对您的任何愿望改变主意，更新、重新签署和重新分发修改后的文件。
你没有必要去找律师来准备这些文件，但是要确保你使用的表格符合你所在州的法律。有爱心的连接，是NHPCO(800-658-8898)的一个计划，它有各州关于预先指令的信息。
临终关怀
当你和你的医生都认为治疗方法(如果有的话)不再有帮助时，当治疗的负担超过了治疗的好处时，或者一般来说，当你进入生命的最后六个月时，临终关怀是合适的。姑息治疗，包括为你和你的家人提供咨询，但不实施治疗。
临终关怀可以在住院中心或您的家中提供。许多人欣赏它所提供的舒适和尊严。许多私人保险公司和医疗保险公司都提供这种福利。